…Итак, утром Анастасия и вечерний знакомец Сергей проснулись в ее комфортабельной каюте. Вспыхнули в мозгу обрывки вчерашнего, было много непривычного алкоголя, какие-то дикие пляски на дискотеке, горячие слова, комплименты и даже, откуда ни возьмись, огромный букет роз. Первое, что увидела Настя, – этот букет, уже увядший слегка, валяющийся на стуле. Второе, что увидела, – это удивленные глаза Сергея, разглядывающие свою партнершу по вчерашнему празднику. Стыдливо натянула простыню до подбородка, отвернулась. Сергей быстро встал, стал одеваться. Куда делся веселый галантный кавалер – по комнате прыгал, стараясь попасть ногой в штанину, угрюмый опухший гражданин, чертыхаясь на брюки, не желающие слушаться своего хозяина. Затем он все же подошел к Насте, потрепал ее за круглое плечо, сказал что-то типа «встретимся вечером» и захлопнул дверь каюты.

Настя лежала в каюте, глотая слезы. Нет, не так представляла она себе свое путешествие. Конечно, и на принца на белом «мерседесе» она не рассчитывала, но не так все должно было быть…

Вероника.

Вероника пришла на консультацию рано утром, сразу после открытия центра. Отклонила предложение выпить чашечку чая. Подошла к информационному стенду и с пристрастием изучила документы центра. «Все же сумма не копеечная, просто так не отдам, – твердо решила Вероника, – пусть сначала меня убедят, что это мне поможет, а там посмотрим».

Когда началась консультация, Вероника старалась все внимательно слушать, вникнуть в то, о чем рассказывала эта худая девчонка-консультант. Придирчиво записывала в блокнот вопросы, которые у нее появлялись по ходу беседы. Потом эти вопросы вычеркивала, потому что девчонка на них уже ответила. В принципе условия договора ее устроили: частое питание, отсутствие физических нагрузок, отказ от голодания и другое. Смущало одно, вдруг мне это все не поможет? Все похудеют, а я нет. Я же не такая, как все…

Да, она была не такая, как все. Раньше, когда она училась еще в 10-м классе, за ней ухаживал один известный в городе, да и в стране, артист. Он был намного старше ее, и ей очень льстило, когда он, бывало, встречал ее со школы и одноклассницы завистливым взглядом провожали эту пару. Потом был скандал. Узнали родители и новоиспеченную Лолиту вынудили расстаться с «этим стариком», как кричал папа, ровесник ухажера своей дочери. Ее воздыхатель скоро перебрался в Москву, и Вероника иногда видела его по телевизору.

Затем она первая в классе вышла замуж, за своего учителя физкультуры, первая родила ребенка. Затем, через три года, следующего. В это время все ее подруги учились «чему-нибудь и как-нибудь», а она сидела дома с детьми, она была матерью и женой. Потом ей все надоело. Захотелось праздника, фейерверков, страстных признаний, наконец, и какой-то интриги. Муж был весь в работе – бесконечные командировки, встречи, презентации. А мужчины, прежде добивавшиеся ее внимания, куда-то подевались. Иногда, оставив детей маме, Вероника убегала со своими подружками на дискотеку. Но юноши обделяли вниманием уже располневшую молодую мамашу в пользу стройных вертлявых студенток. Иногда она сама приглашала кого-то потанцевать, но дальше этого почему-то не шло. Никто из этих молокососов не дарил ей цветов, не шептал жарких слов, не делал комплиментов. А ей так хотелось былого признания, чувствовать себя любимой и желанной хоть для кого-нибудь…

От размеренной жизни вес неуклонно набирался. Поначалу Вероника что-то делала: сидела на различных диетах, устраивала себе разгрузочные дни, редко, но голодала по три дня, больше она не выдерживала. Ходила также месяца три в спортзал. Она отчаянно хотела похудеть, но вопреки ее ожиданиям, через три месяца она не сбросила ни одного килограмма, хотя «по-честному», до седьмого пота тягала железо и скакала на степ-платформах. Отвергая предложения тренеров о более щадящих режимах, она думала, что чем сильнее и длительнее нагрузки, тем быстрее получит заветную стройность. Но вместо этого под жиром хорошо росла мышечная масса, делая фигуру квадратной. Тренировки прекратились после очередного утреннего взвешивания и критического взгляда на себя в зеркало. Спорт был вычеркнут из жизни навсегда. Потом где-то в книжке вычитала умное слово «гипоталамический синдром», прониклась и сама себе поставила диагноз, оправдывающий свое ожирение. Подружки понимающе ей сочувствовали, сами-то они были как щепки, хотя ели все, что им хотелось, и много! «Я клюю, как птичка, я ничего практически не ем, – досадовала Вероника, – и при этом пухну на глазах. А все этот злополучный синдром».