И снова никакого сочувствия. Вещи, инструменты.

– Да, госпожа, – окончательно сникла Пима.

А я не мог отвести взгляд, потому что, оставшись с ней один на один в темноте, Бафомет приблизился к ведьме. И стоило монстру провести языком по женской коже… как она вспыхнула пламенем. Крик агонии заживо горящего человека пробивал насквозь, но, как бы долго Нова ни шла по кровавому следу, этот крик не стихал. Видимо, смерть Пиме не грозила, но… Я помнил, Алька говорила: "Чем опаснее чудовище, тем страшнее плата".

Это точно Нова? Её воспоминания? И если да… то какого хрена ты творишь, Нов? Зачем все это? Ради чего?

Надеюсь, скоро я получу ответ. А пока беспощадная Нова продолжала шагать сапогами по кровавым лужам, а позади кричала девушка, терпя мучения ради неё. Но Нове было наплевать.

Глава 7. Тайна призрака-3

– Черт… Она там, не так ли? – устало произнесла Холи, заглядывая в новую штольню, где царила кромешная темнота.

– Да, запахов много, но женские духи я ни с чем не спутаю, – принюхался Роди, волоча мертвое тело верболга, что попытался спрятаться в темноте.

До парочки донесся знакомый крик, он был далеко, но эхом разнесся повсюду. Сначала ледяная ведьма дернулась, готовая бежать на помощь подруге, а потом замерла, услышав шаги Новы и увидев её саму. Да, мы с ведьмой были уже здесь.

– Бафомет так быстро потребовал плату? – Вопрос был явно риторический. Усталый вздох. – Лучше бы он её насиловал, честное слово.

– Когда мы выбрали это чудовище, так и было задумано. Хотя не уверен, что подобная альтернатива сильно лучше. – Волк отпустил руку мертвеца. – Да, любимая? – И повернулся к приближающейся… хозяйке.

– Ну, не совсем так. В книге, которую я раздобыла по чудовищам из нижней бездны, платой этому действительно значились плотские утехи. – Нова также остановилась перед штольней. – Только это относилось к мужчинам-призывателям. Видимо, женщин козлоногое любит просто мучить.

– Учитель, то есть вы обманули Пим…

– Все-все, не будем об этом, – отмахнулась Нова, перебив Холи. – Тримири там?

– Эм, – собрался с мыслями Роди. – Да, других запахов много, но все они угасающие. Это значит…

– …что она там одна, – улыбнулась эфирная. – Прекрасно! – Хлопнув в ладоши, всего на мгновение Нова стала собой. Ну, точнее, такой, какую я привык её видеть. Но затем маска надменности вернулась на женское лицо. – Сторожите здесь, я пойду одна.

– Но…

– Не переживай, основное ты сделал. – Бедному обороню действительно хватило лишь мимолетной улыбки. – Еще вам надо встретить Пиму. Бафомет её, конечно, защитит, но все же.

– Да, учитель, – склонила голову Холи.

В последний раз посмотрев на спутников, Нова скрылась за поворотом мрачного тоннеля. Лишние звуки и отдаляющийся крик агонии постепенно сменились лишь одинокими шагами во тьме. Но очень быстро ведьме надоела темнота старой шахты, и она дернула пальцами, на которых было несколько невзрачных посеребрённых колец. Развешанные вдоль стен факелы вспыхивали изумрудным пламенем, придавая и без того жуткому проходу еще более потусторонний вид. Искривленная тень от новых источников света походила на мрачного жнеца, который то увеличивался, то уменьшился, а падающая с потолка пыль нисколько не беспокоила ведьму. Ускоряя шаг, она очень хотела увидеть ту, ради кого и затевалась вся эта бойня.

Я не мог сказать, насколько затхло или душно было в этой шахте, но Нова расстегнула пуговицу у своей жилетки, хотя это больше походило на волнение перед встречей.

Моя ведьма сбавила шаг, только когда в одной из стен показалась дверь – обычная деревянная дверь, украшенная символом глаза на фоне цветка. Еще пара секунд тишины. Затяжной вдох через нос. И Нова, сотворив из пламени кувалду, одним ударом сшибла замок! Дверь, покосившись, открылась сама по себе.