- Вот мои расчеты, – из папки, что лежала на столе ранее незамеченной, далаец вытащил несколько листов пластбумаги. – Думаю, стоит начать с пары миллиардов тонн металлов за пять сотен женщин. Мы предоставим системы вычисления совместимости, обучим ими пользоваться ограниченный круг осведомленных среди ваших людей. Мы не будем требовать принудительного переезда для каждой вашей женщины. Только для тех, кто согласится на это добровольно. Мы желаем заключить союз на долгие годы. У нас нет разводов.

- Это конечно замечательно, но не думаю, что стоит открыто рассказывать о том, ради чего они едут в вашу галактику. Это может вызвать ненужную панику и слухи. Как и то, что в ваших семьях более одного мужа. Пусть об этом они узнают на месте и далеко не сразу. И еще одно. Кроме обычного вашего теста на совместимость, я предлагаю проверять женщин на лояльность к подобному укладу семьи. У нас есть религии, отрицающие подобное.

- Тут я согласен. Срок одной поставки – пять лет. За это время все прибывшие смогут влиться в наш быт. Они же помогут следующим, – явно расслабившийся далаец включился в обсуждения, делая пометки на портативном экране собственного браслета. За президента записывал расхваленный помощник.

- Да. А еще не так будет заметен отток женщин. Но вот ваши границы должны быть закрыты для праздного любопытства. Нужно сохранить в тайне как ваши демографические проблемы, так и наш способ оплаты. Сохранить от всех, включая других ваших союзников-соседей.

- Как скажете…

До позднего вечера обговаривались детали заключающегося договора… Президент не гордился сделкой, но и риски при отказе он предвидел.

Оставшись в кабинете вместе со своим секретарем, он налил в два бокала виски.

- Вот я и стал рабовладельцем в космической эре, выпьем за это, Малькольм, – с невеселой улыбкой подвел он итог сегодняшнего дня.

- Сэр, но почему вы не отказались, раз это предложение вас не устраивало? – спросил молодой мужчина, принимая бокал из рук начальника.

- У нас не осталось выбора. Далайцы сильны своим военным флотом и десантом. Если рассуждать с позиции силы, то только наши воины, обладающие эфирным телом, могут выстоять против них. Но их мало в масштабах защиты целой галактики. Начнется экспансия, и мы потеряем все. Им нужны только женщины, а это означает, что наши сыновья и мы с тобой будем мертвы. Прости, но я не готов хоронить ни Брайса, ни Бека. Слишком долго я ждал их рождения.

- Вы думаете, они бы нас убили?

- Даже если нет, жить под гнетом более сильного я не желаю.

- Но ведь вы могли рассказать про Ариас. По статистике на этой курортной планете рождаются одни девочки. Чем не возможность привлечь далайцев на отдых в нашей галактике ради увеличения рождения девочек? Это способствовало бы развитию туризма в наши системы.

- А ты не думал, что им будет проще отнять у нас эту планету? Зачем платить за то, что можешь получить силой? Нет. Я придержу этот козырь до того момента, как тысячи наших женщин будут держать в своих кулачках их далайские причиндалы. Ты ведь слышал сам. На каждую девушку – минимум два мужа. На пятьсот патриотически воспитанных девушек – тысяча подвластных их чарам мужчин. Пройдут десять поставок и зависимыми будут десятки тысяч. А сколько станут жить надеждой за встречу с той, кто подходит именно этому далайцу?

- Вы задумали породнить нас… – восхищенно пробормотал секретарь.

- Ни одна женщина не станет воевать с планетой, на которой выросла! Не станет направлять оружие на родных, при условии, что те не относились к ней совсем плохо. Скорее, от такой дрянной семьи она просто отвернется. Ведь всегда найдутся те, кто ей помогал среди соседей или друзей, и их погибели она не пожелает.