– Что ж, – пробормотала себе под нос наставница. – Возможно, это оно и к лучшему. Он предложил тебе помочь восстановить репутацию?

– Полностью, конечно, это вряд ли получится сделать, но… – я улыбнулась, понимая, что хотя бы в этом вопросе могу не лгать. Не сейчас. – Однако тогда я смогу восстановиться в Академии. Сейчас-то скандал более-менее утих.

– Утих, – согласилась ведьма. – Так что ты можешь попробовать восстановиться даже без его помощи. Мы с Крисом тебя поддержим. Мы бы и так помогли, но ты же умудрилась забиться туда, где тебя практически невозможно найти.

– Вы искали? – удивилась я. Почему-то мне и в голову не приходило, что кому-то, кроме родителей, может быть небезразлична моя судьба. В конце концов, я и правда сама виновата.

– А ты как думаешь? – хмыкнула Агата. – Странно, правда, что поиски Талара оказались куда успешнее.

Действительно, как демон меня нашел? Вопрос «почему» пока отложим, куда интереснее «как». Если уж наставница не смогла меня найти, то как Талар совершенно безошибочно умудрился отыскать меня в такой глуши?

– Я не знаю, как он это сделал, – честно призналась я. – У меня в данном вопросе еще слишком много недопониманий, пусть я и согласилась ему помочь. Однако я почти уверена, что он недоговаривает. Он выдает информацию крайне порционно.

– Это они могут, – скривилась Агата и в волнении прошлась по кабинету. Остановилась. Внимательно на меня посмотрела и сказала. – Давай мы с тобой пока решим так. Ты действительно примешь участие в этом отборе и попытаешься сделать все, что сможешь. Бездна, какая же все-таки чушь – этот отбор, – выругалась она себе под нос. – Но участие в нем действительно поднимет твою репутацию. Вот только если что-нибудь пойдет не так, то ты мне об этом сообщишь. И вот тогда я вытащу тебя оттуда. Чего бы мне это ни стоило. Договорились?

В ее голосе слышалось столько убеждения, что хотелось верить. Да, если что, она меня точно вытащит. Я даже сомневаться в этом не могла. На то она и моя наставница, хоть я уже и не учусь в Академии. Жаль только, что это не особо поможет мне на отборе.

– Договорились, – кивнула я. – Я постараюсь ни во что не влипнуть.

Слово «постараюсь» было ключевым. Сложно давать такие обещания, когда у тебя на руках вредный фамильяр, который постоянно лезет туда, куда его не просят. И совершенно не пытается держать язык за зубами даже с высокопоставленными лицами.

– Кстати, а Гаррет с тобой? – неожиданно уточнила Агата, и я невольно вздрогнула: удивительно, ну не может же она читать мысли!

– Со мной. Его Талар сослал в комнату прежде, чем сообщить радостную новость о присутствии на отборе Эла, – скривилась я, вспомнив о причинах моей ярости. Госпожа Агата удивленно на меня посмотрела и ехидно уточнила:

– В качестве кого? Надеюсь, не невесты?

Я вспомнила, что отреагировала примерно таким же образом и рассмеялась. Потом подробно рассказала все то, что соизволил мне сообщить этот манипулятор. Госпожа Агата хмурилась, но не перебивала. Потом вынесла свой вердикт:

– Ну что ж, глупостей ты не наделаешь точно. Я в тебе уверена. Ты много потеряла в тот раз и не станешь рисковать повторно. Так что… Все будет хорошо, ты справишься. А теперь расскажи, как ты жила это время.

Я начала свое повествование, вот только никак не могла отделаться от предательской мысли. В отличие от госпожи Агаты, я в себе так уверена не была.

6. Глава 6

Ужин прошел в почти мирной обстановке. Я не исключаю, что причина в том, что мой любезный фамильяр ужинал в своей комнате, а значит, военные действия Талару просто не с кем было вести. Я не считаюсь. Либо перед своими родственниками он вел себя прилично. Возможно, что господин Райс успел побеседовать с племянником о его поведении, прекрасно понимая, что госпожа Агата этого так не оставит. Не знаю точно, да и не могу знать. Так что за ужином больше обсуждали последние новости Академии, но никак не происходящее. Зато потом, когда мы перебрались в кабинет, ректор активировал заклятие против прослушивания и посмотрел на нас.