Я с ними с ума сойду, честное слово!

– Гаррет! – мигом вылечившись от кашля, прошипела я. Кот не впечатлился ни капли.

– Я же о тебе забочусь! – не унимался он. А демон тем неожиданно сгреб моего фамильяра за шкирку и подтащил ближе к себе.

– Талар! – подскочила я, обращаясь уже к своему гостю. Однако тот даже внимания не обратил на мои слова, он поднес кота к глазам, впрочем, оставляя его на расстоянии, при котором тот не мог навредить. И спокойно сообщил:

– Я тебя услышал, фамильяр. Но и ты меня послушай. У меня не те силы и не то положение, чтобы я спокойно выслушивал все твои шпильки и угрозы. Поэтому, будь любезен, сначала думать, а потом говорить. Характер у меня горячий, а мне бы не хотелось потом расстраивать твою единственную хозяйку. А она ведь расстроится?

– Талар, что ты себе позволяешь! – я вскочила со стула и начала торопливо формировать заклятье. И тут уж мне было совершенно плевать, какое там положение у моего гостя. Это мой фамильяр! Только я могу с ним ругаться, только я могу ему угрожать. А остальные демоны пусть идут лесом! Я даже попрошу Хранителя им дорожку организовать. Круговую.

– Не вмешивайся, Пенелопа.

Он смотрел на меня всего секунду, однако этого мне хватило, чтобы отшатнуться. Демонический огонь отражался в глазах, и тут уж не было сомнений – мой фамильяр его довел. По-настоящему. Конечно, какому грозному и ужасному демону понравится, когда ему угрожает кот?

– Ты меня понял? – снова обратился Талар к фамильяру, а я закончила формирование заклятья, готовая в любой момент спустить его с рук. И пусть даже пока что наследник князя не причинил моему коту никакого вреда, я не собираюсь допускать даже вероятность этого!

Мгновения растянулись на целую вечность, сформированное заклятье потрескивало в моих руках, Талар продолжал вглядываться в морду наглого котяры, а тот с невозмутимым видом висел в воздухе, только шевеля пушистым хвостом. Туда-сюда, сюда-туда. И только это выдавало нервное состояние Гаррета. В остальном он не пасовал ни секунды под испытующим взглядом демона.

Напряжение не просто витало в воздухе, его, кажется, можно нарезать на куски и использовать в качестве ингредиентов для зелий. И когда с моих рук уже грозилось непроизвольно сорваться заклятье, Талар вновь повторил:

– Ты меня понял?

Может ну его, заклятье-то? Может достать метлу и огреть со всей дури демона, чтобы он отпустил моего кота? Ну и пусть кот перегибает, все равно я его в обиду не дам. Это же мой фамильяр, родной, а демон – существо приходящее и уходящее. Временное так сказать.

– Пенелопа! – с нажимом произнес Талар, продолжая не сводить глаз с Гаррета. Вот каким, спрашивается, образом он умудрился увидеть, что я там творила за его спиной? Демон, с которым опасно связываться, чтоб его!

– Мальчики, давайте успокоимся? – предложила мировую я. – Давайте жить дружно?

Удерживать заклятье становилось все сложнее и сложнее. А на мои слова никто не обратил ни малейшего внимания. Куда уж мне? Тут фамильяр с демоном соперничали, им не до ведьм. Талар после того, как меня одернул, полностью переключился на кота:

– Я не слышу ответа.

– Да понял я, – не сказал – сплюнул Гаррет. – Отпусти, наследничек.

Талар разжал пальцы, и котик, приземлившись на все четыре лапы, с гулким стуком плюхнулся на пол. Тут же взвился на лапы и ретировался куда-то в угол. Только и слышалось:

– Ну демон! Я тебе еще отомщу!

И все бы ничего. Вот только от громкого звука мои руки дрогнули, с них сорвалось заклятье и тоже рвануло в угол. В следующий момент помещение заполнил дым и пыль. Я судорожно закашлялась, чувствуя, как неприятный запах раздирает легкие, а потом меня схватили за талию, банально перекинули через плечо и вытащили на свежий воздух. Там демоняка соизволил поставить меня на землю и укоряющее покачал головой: