Когда я отключилась от реальности, моё тело само собой распрямилось, приняло более комфортную позу. Я спокойно надела камзол, удобно закрепила меч за спиной, а монеты к поясу.

Сложив руки на груди, смотря хмуро вдаль, потому как более и некуда: вокруг простирался густой и непролазный лес, где не было ничего интересного, я размышляла.

И получалось, что перво-наперво нужно просто походить, присмотреться. Узнать, как люди живут. Чем живут. В общем, праздно пошататься по городу. Перекусить. Зайти в книжный, поспрашивать там: может, есть что-то и про Тар Лэй. Потом снять номер в гостинице, ознакомиться с литературой и спокойно переночевать. А на следующий день, в зависимости от того, что сегодня узнаю, может быть, и выдвигаться в путь.

Обсидиан мчался вперёд, легко обгоняя медленные повозки, кареты и пеших путников, оставляя их задыхаться от пыли, что поднималась в воздух после нас. Но бежал он уже без задора: после того, как я перестала причитать и упрашивать его, конь быстро сдался и просто скакал без акробатических приемов и поисков сучьев, которые бы жахнули мне по лбу.

По ощущениям добрались до города мы примерно за полчаса.Когда мы вылетели из леса, я сразу приметила небольшой городок, эдакая «деревенька городского типа» в стиле девятнадцатого века. Вокруг самого Вардэна, обнесенного стеной высотой метра четыре, расположились большая деревня, поля с посевами и скотом. Рассматривать там было особо нечего, поэтому я сосредоточилась на том, что скрывается за городскими воротами. Благо Обсидиан начал, по мере приближения к Вардэну, медленно сбрасывать скорость.

Небольшие двух-трех этажные домишки. Каменные и деревянные. Узкие улочки… Вот и всё, что я смогла разглядеть издалека.

А через пару минут конь перешел на горделивый шаг, я свысока приветливо кивнула стражникам, что невольно от нашего важного вида подобрались и отсалютовали. Ничего не спросив о цели визита. Кто я и откуда. Хотя, возможно, тут это и не принято.

И, вот, я наконец-то увидела город. Вардэн!

И мне захотелось сразу развернуть Обсидиана назад. И выехать отсюда. А ещё уехать подальше. Как можно дальше! Потому что здесь жутко воняло! Гнилью, грязью, испражнениями и ещё чем-то на редкость «приятным».

На моем лице застыла маска отвращения. Конь тоже «забормотал» что-то недовольно и приподнял повыше морду. Всё волшебство момента и сказочность иномирного города разбилась вдребезги о реалии средневековья, пусть и в другом мире.

– Давай-ка туда, где не так сильно воняет. Найдем место поприличнее для меня и тебя, – обратилась я к Осидиану, и он согласно кивнул. На том мы и договорились. И направились к центру. Где и дома были поприличнее, улицы – пошире, а воздух не был пропитан «ароматами» жизнедеятельности тысячи созданий.

Пока конь аккуратно перешагивал через мусор, бредя по единственной вымощенной улице, видимо центральной, я рассматривала людей. И нелюдей.

Все женщины были одеты в похожие платья, что я заметила на тех девушках, которые мне попались в этом мире первыми. Простенькие, незамысловатых расцветок. Юбки длинные, обязательно присутствие корсета. Я вновь подумала о том, как хорошо, что я сейчас мужчина. Это ж какое наказание было бы: в туго затянутом корсете постоянно находиться, особенно на коне скакать да мечом размахивать!

Мужчины были облачены в свободные брюки, рубашки, легкие куртки, сюртуки. Короче, я тут пока была самая… самый красивый и нарядный. По этой причине все, кто встречался мне на пути, разглядывали меня, как чудо заморское. Дамы смущенно улыбались, периодически покрываясь румянцем, когда я обращала на них свой задумчивый взор. Мужчины сводили брови. Радует, что и они мне загадочно и таинственно не улыбались. А то кто знает. Мир-то мне не знакомый… Вот это был бы номер!