Лица у обоих были мрачнее тучи.

– Наконец-то пожаловали, голубки! – на всю округу громыхнул голос моего папы.

– Здравствуй, сын. Василиса, – сухо поприветствовал нас Воронцов-старший. – Не хотите объясниться?

Я почувствовала, как Максим напрягся рядом со мной, и невольно шагнула ещё ближе к нему, ища защиты.

Однако голос его прозвучал спокойно и уверенно:

– Не понимаю, что здесь объяснять? Мы с Василисой встречаемся.

Формулировка наших отношений вышла очень обтекаемой.

– Да неужели? – рявкнул мой отец.

Воронцов-старший отреагировал гораздо спокойнее:

– Интересно, и когда вы успели влюбиться? Сын, ты здесь находишься всего два дня.

– О любви пока речи не идёт. Нам хорошо вместе, и этого достаточно для начала, – спокойно произнёс мой названый жених.

К моему изумлению, он наклонился и поцеловал меня в висок.

Я едва не поперхнулась от его импровизации, но сумела сохранить невозмутимое выражение лица.

– Максим – замечательный парень. Мы сразу нашли общий язык, – подхватила я.

– Ты это серьёзно, дочка? – прищурился мой отец.

– Абсолютно, – твёрдо ответила я.

– Ты его совсем не знаешь.

– В этом вся прелесть. Мы будем узнавать друг друга постепенно.

Неожиданно даже для самой себя я обняла Воронцова и прильнула к нему.

Тот не возражал.

Наоборот, подыграл мне:

– Ваша дочь, Олег Степанович, понравилась мне с первого взгляда.

Его горячая ладонь поползла вверх по моей спине, и я почувствовала, как по телу разливается приятное тепло.

Мысленно приказала себе не заострять внимание на его прикосновениях.

Вроде помогло. В голове прояснилось.

Наши отцы с сомнением переглянулись.

– Вместо того чтобы поговорить со Степанычем, вы решили сбежать? – спросил у нас Воронцов-старший.

– Мы… Точнее, я испугалась, – призналась я, опустив глаза. – Думала, папа разозлится и прогонит Максима.

В принципе, я озвучила вполне реалистичные вещи.

Отец обладал крутым нравом и мог выкинуть что угодно.

– Ладно, чего уж теперь, – вздохнул Воронцов-старший, признавая мою правоту. Он не хуже меня знал своего друга. – Встречайтесь на здоровье.

Получив его одобрение, я не нашла что сказать. Оказалась попросту не готова к подобному повороту событий.

Слишком быстро он согласился.

Зато мой отец сообразил, что добавить:

– Но имейте в виду: свою симпатию выражайте за пределами деревни. Здесь ведите себя прилично. Не давайте новых поводов для сплетен.

С последним выходила промашка.

Нам с Максом предстояло разыграть расставание.

– Может, там и до свадьбы у вас дело дойдёт, – выдал нам авансом своё одобрение Воронцов-старший.

Я заметно погрустнела.

Наш розыгрыш с его сыном выходил из-под контроля.

– Не торопи нас, отец, – осадил своего родителя Максим.

Дверь в дом с шумом распахнулась, и на крыльцо вышла мама.

Отцы повернулись к ней.

– Идите обедать, еда на столе остынет! – немного натянуто улыбнулась мамуля и вытерла руки о фартук.

– Тоня, давай позже, – начал было отец, но мама его перебила:

– Олег, я полдня провела в духоте у плиты. Бегом за стол.

Спорить с ней никто не решился. Гуськом потянулись в дом.

Мы с Максимом шли в обнимку. Его близость придавала мне сил перед предстоящим допросом, который, без всяких сомнений, нам предстояло пережить.

За столом воцарилась странная тягостная атмосфера.

Мама суетилась, раскладывая по тарелкам еду, отцы хмуро молчали. Мы с Максимом старались соответствовать образу влюблённой парочки.

Не переходя границ дозволенного.

– Принцесса, передай, пожалуйста, соль, – попросил он с невообразимо притягательной улыбкой, от которой меня чудом не стошнило.

Он слишком сильно переигрывал.