Мужчина с золотыми коронками и наглый пират переглянулись. В глазах одного был ужас и паника, во взгляде другого читалось сомнение. Причём сомнение в душевном здоровье Наследницы.

- А она должна быть здесь?

- Конечно! Тень никогда не оставляет меня! И почему «она»? Тень- это он!

Мужчины вновь переглянулись. И тот, что невысокий и субтильный, бочком стал обходить девушку, стараясь увеличить между ними дистанцию. А вот второй напротив, сделал пару шагов вперёд, не сводя своего тёмного взгляда с рассерженной девушки. Но в отличие от своего напарника, этот выглядел так, словно сочувствовал Стаси. Он так понимающе кивнул, будто и с ним подобное прежде случалось и он хорошо ее понимает.

- И как часто у тебя пропадает тень?

Стаси нетерпеливо тряхнула головой.

- Да постоянно!

Мужчина сделал неопределенный жест руками, показывая, мол «Что поделаешь? Такое с каждым может случиться»…

- Но ведь потом тень возвращается?

- Да, конечно! Куда же он денется от меня?!

- И правда… Куда денется-то? Ну тогда и переживать не стоит, верно? Прогуляется и вернётся…

Стаси подозрительно взглянула на мужчину:

- То есть ты не убивал Тень?

Мужчина примирительно поднял ладони вверх, показывая, что руки его чисты:

- Нет. Не убивал. Во всяком случае сегодня точно. Так что можешь спокойно отдыхать. А поспишь, глядишь твоя тень и вернётся.

- Да почему ты говоришь о нем в женском роде?! Тень-мужчина!

Пират с золотыми коронками тихо заскулил, отодвигаясь от девушки все дальше. А наглый незнакомец, напротив, приближался все ближе. И все с таким же участливым выражением лица.

- Так твоя тень- мальчик? И давно?

- Что давно? Всегда! Он со мной с момента моего рождения!

- Ясно. Ну и каково это? Тень- мужчина…

Стаси начинала закипать, понимая, что здесь творится какая-то ерунда. Да и зрителей прибавилось. Услышав раздражённый разговор в рубку подтянулись и остальные члены преступной группировки. Толстяк разглядывал девушку с осторожным любопытством. Невысокий артосец смотрел равнодушно, однако его нервное покусывание зубочистки выдавало его не спокойствие. А на заднем плане маячили большие уши странного парня в больших очках.

- Не знаю, что ты задумал, но сразу предупреждаю, брось это! Вам со мной не справиться! Я- Наследная принцесса Альянса Семи Миров. И лучше тебе не приближаться ко мне.

Пират с золотыми коронками понял ее правильно и уже не стесняясь своего испуга, кинулся к жмущейся у выхода группе единомышленников. А вот этот громила, с темными татуировками на руках не внял ее угрозам. Все так же медленно приближаясь, он не сводил с нее своего внимательного тёмного взгляда.

- Ты сам напросился…- девушка прошипела сквозь зубы, готовясь к погружению в Пустоту.

«… Вдох… Выдох… Вдох… Выдох…Где же ты, Бездна, когда ты так нужна? !»

Открыв глаза, Стаси с растерянностью посмотрела на стоящего вплотную мужчину. Даже сумела рассмотреть небольшой шрам у левого глаза.

- Ты мне кого-то напоминаешь… Мы не встречались раньше?

- Нет, Куколка, не встречались. Ты бы точно меня запомнила. А теперь поспи немного…

Снова это едва заметное движение рукой. И Стаси почувствовала, как этот негодяй нажал на одну из тех точек на теле, что вырубают в одно мгновение. Все, что она успела подумать, проваливаясь в темноту это было «Мой дар не сработал с ним! Поче..»

Додумать она уже не успела. Ее обмякшее тело подхватили сильные руки. И кажется прижали к себе. Теснее чем следовало бы…

***********************************

- И что?

- А потом она так взглянула… Аж мурашки по коже побежали и нутро все перевернулось!