— Была! — вставила мамуля. — Ваша связь с этой летучей мышью только налаживается. Чтобы обрести возможность вести диалог мысленно, вам придется принять друг друга. Конечно, если бы ты выбрала из уже «одомашенных» фамильяров…

— Ладно, мне пора, — севшим голосом сказала я. — Попозже созвонимся.

— Но…

Я резко накрыла зеркало подушкой и разорвала контакт. Демоны ночи, неужели это правда? Этого просто не может быть!

Мне хотелось рыдать и топать ногами одновременно. Я не нуждалась в фамильяре! Вернее, я бы все отдала, чтобы вернуть Стефа, но раз это невозможно, мне никто не нужен!

Кайден молча налил стакан воды и протянул мне.

— Возьмите, — сказал он. — Иногда это действительно помогает.

Я выпила воду залпом, будто коньяк, и взглянула ему в глаза. Он смотрел серьезно и с сочувствием. Его пальцы легли мне на запястье, когда он забирал стакан, и остались там.

Кожу в месте прикосновения закололо, словно иголочками.

— Не ожидала от вас такой заботы.

— Я умею удивлять. Как и вы, Мойра.

Я резко выпрямилась, будто кто-то потянул за нить, привязанную к груди, и глухо охнула: наши с Кайденом головы столкнулись, когда он нагнулся. Его губы снова оказались в опасной близости от моих. Я замерла, оглушенная и растерянная. Время вдруг остановилось.

А затем раздался стук в дверь. И магия испарилась, будто кто-то нажал кнопку, запуская жизнь дальше.

— Нам пора, — сказал Кайден, отстраняясь. — Гномы ждут.

9. Глава 9

Как же мне добраться до короля?

Этот вопрос рефреном звучал в голове, отдавая стуком молоточка в висках.

— Перестаньте так пристально рассматривать Сигура, — шепнул Кайден, склонившись к моему плечу. — У вас вид убийцы, лихорадочно пытающегося сообразить, как бы ему подмешать в фужер с вином яд.

Я усилием воли отвела взгляд и натянула на губы улыбку. Подозреваю, не самую дружелюбную.

— Я просто думаю, как выполнить наше общее задание, — огрызнулась я. Настроение после разговора с родными упало ниже плинтуса, а в груди медленно разливалась обида, смешанная с раздражением. Мне не навяжут фамильяра! — К слову, вы могли бы тоже поучаствовать.

Кайден немного отодвинулся от меня и вскинул бровь.

— Например?

— Я про ваши драконьи штучки — игры с разумом. Если считаете, что я медленно работаю, предложите Его Величеству выпить на брудершафт. Всего один поцелуй, и мы все узнаем!

Честно сказать, я до сих пор не понимала, как драконы это делают, но им действительно удавалось проникать в чужой разум, правда только с согласия его обладателя или же при помощи «физического контакта ненасильственного характера». Меня уже давно интересовало, как сильно их природные способности отличались от моего дара чтения мыслей. Дамиан как-то говорил, что разница все-таки есть.

Задумавшись, я вздрогнула, услышав спокойный, без капли иронии голос Кайдена:

— Я считаю, что вам следовало бы злиться на летучую мышь, а не на меня.

Сердце кольнуло чувство вины. Кайден был прав: срываться на нем неправильно. Но ситуация настолько выбила меня из колеи, что я потеряла контроль над эмоциями. Наверное, поэтому я не стала будить Кыша и оставила его досыпать в покоях — боялась скандала.

В душе все противилось мысли о новом фамильяре. Стеф бы сказал… Черт!

Звук разлетевшихся кегель выдернул меня из тягостных размышлений. Я постаралась сосредоточиться на происходящем.

— Отличный бросок!

— Неплохо!

— Молодец!

Молодой гном, выбивший восемь кеглей, смущенно заалел и освободил место новому участнику. Игра, по сути, была аналогом боулинга: те же тяжелые шары и кегли, разве что без дорожек. Даже табло имелось, правда, подсчеты велись мелом и от руки.