— Садитесь, — бросил гном и первым залез внутрь, устроившись в… кабине механика?

Во всяком случае, я разглядела, как гном уверенно схватился за какие-то рычаги.

До меня наконец дошло, ЧТО последует за предложением прокатиться.

— У вас нет лифта? — похолодев, обратилась я ко второму гному. — Я могу спуститься пешком, по лестнице. У вас же есть лестница?

— Город находится глубоко внизу, — ответил стражник. Доспехи на нем лязгнули, и я поняла, что он хотел пожать плечами. — Добираться до него пешком — чистое безумие. Это займет… — Гном беззвучно задвигал губами, что-то высчитывая.

— Нас вполне устроит тот спуск, который вы предлагаете, — уверенно сказал Кайден и снова сжал мою руку.

Я раздраженно на него покосилась. Он так и будет одергивать меня, будто натягивая поводок у собаки? Что ж, его ждет разочарование. Вилять хвостом и носить тапочки в зубах я все равно не обучена.

— Сто двенадцать целых три десятых часа, — наконец закончил подсчеты гном. — Неразумно заставлять правителя ждать.

— Мы и не собираемся, — заверил Кайден.

Повинуясь его жесту, в дребезжащую кабину один за другим нырнули драконы. Последними на гладкую деревянную скамью опустились мы с Кайденом. Дверь закрылась со звуком захлопнувшейся мышеловки.

Я нервно сглотнула. Всегда терпеть не могла американские горки! Кто-то обожает экстрим и чувство, когда в душе все резко обрывается, но я к таким смельчакам не относилась. Никогда не могла понять бездумное желание рисковать своей головой. Наверное, это из-за того, что я вместе с мамой уже успела принять несколько родов, а с бабулей — проводить тех, кто отправился в последний путь. После такого отношение к жизни и смерти меняется раз и навсегда.

— Не бойтесь, — мое ухо опалило горячее дыхание Кайдена. — Даже если мы сорвемся, я успею призвать вторую ипостась и поймать вас. Нам ничего не угрожает.

— Наверное, именно поэтому мы сейчас обсуждаем план наших действий в случае опасности? — огрызнулась я, но волнение, сдавившее грудь, немного отпустило.

Кайден хмыкнул. Тележка медленно тронулась с места, приближаясь к темнеющему обрыву пропасти. Я вцепилась в руку Кайдена (чтобы у него и мысли не возникло меня бросить!) и зажмурилась.

— Поехали! — радостно крикнул гном.

Тележка сорвалась вниз. Сердце подпрыгнуло до самого горла, да там и застряло. Ветер засвистел в ушах. Меня закачало из стороны в сторону (впрочем, скорее, не меня, а наш транспорт), и если бы не мертвая хватка Кайдена, я бы точно свалилась на пол. Господи, почему здесь не предусмотрены ремни безопасности?!

Я ненадолго распахнула глаза, успела заметить, как мы входим в мертвую петлю, и закричала.

— Йоху-у-у! — радостно откликнулся гном. — Здорово, да?

Я выругалась самыми грязными выражениями, которые знала, но ветер заглушил мои слова. Больше всего мне хотелось сойти, но остановки в этом аттракционе не были предусмотрены.

Еще один резкий поворот, затем мы снова ухнули вниз, и в тот момент, когда я уже попрощалась с жизнью, тележка резко остановилась.

— Вот и все, — немного разочарованно сказал гном и распахнул дверцу. — Выходим.

Я с опаской приоткрыла глаз, чтобы оценить обстановку, и с удивлением обнаружила, что все это время крепко обнимала Кайдена. Не просто держала за руку, а обняла за шею и спрятала лицо у него на груди. Ладно, хорошо, что хоть ему на коленки от страха не забралась! Вот это было бы неловко, а тут… Мелочь какая!

Не удостоив Кайдена и взглядом, я на ватных ногах покинула тележку. Каменный пол вдруг показался таким удивительно надежным и прочным, что я едва не расплакалась от облегчения.