Склоняюсь над ней, прям совсем близко придвигаюсь, в намерении смутить или напугать или на светлую воду вывести. Пытать Тайной канцелярии запретили, да и не сказать, что мы этим увлекались. Но вот манипулировать и подстрекать мы не хуже ковена умеем…

Не шевелится и не выдает своего испуга. Даже не нюхает. И сбежать не пытается, хотя я не только телом - Светом и взглядом давлю.

Так, а если я ее…

На грани слышимости писк. Отвлекает меня. Спустя мгновение доходит - сигналка. Мной собственноручно поставленная. В собственной спальне.

Мне по роду службы положено знать, если кто проникает в мои собственные покои или кабинет. Или дом. Идиотов обычно нет, даже воришки если куда и сунутся, то в любой особняк возле, кроме моего.

Но сигналки давно стоят, никогда почти не беспокоят, а вот сейчас… С чего вдруг? И именно тогда, когда здесь эта ведьма?

Она меня отвлекает, пока кто-то в спальню лезет? Но что там делать? Подушки нюхать? Или, наоборот, рассчитывает, что я сейчас туда побегу, а она в кабинете одна останется? Только откуда ей - или им - знать про мои сигналки? И кто там вообще мог двери открыть, замагиченные главой Тайной канцелярии?

И разве обязательно, что это связано?

Но в покои заглянуть хочется. Посмотреть, что за нарушитель: слуги-то появляются в строго оговоренное время, и это не оно. Оставлять здесь рыжую ведьму - плохой вариант. Может не зря головой вертела, а нюхала вовсе не меня, а чем бы поживиться.

- Идем со мной, - говорю. И чтобы она быстрее соображала, за руку ее хватаю и буквально вытаскиваю из кабинета.

- В подвалы? - пищит шокировано.

- Много чести, - отрицательно качаю головой.

…маленькая какая ладошка. Пальчики тоненькие, но кожа на них - будто рыжая привыкла к тяжелому труду. И чтобы за моим широким шагом успеть чуть ли не бежит… Но вопросов больше не задает, и то хорошо...

Залы и лестницы пустынны, как и всегда в это время. В Совете днем все по кабинетам и постам. Мы по крытой галерее в другое крыло переходим, затем боковыми коридорами - в основную часть дворца, но тоже никого не встречаем. Бездельники по кроватям еще прячутся.

Вот и у меня в кровати такая обнаруживается…

Р-рр.

Прехорошенькая и весьма довольная собой блондиночка, дочка друзей моих родителей. Сидит в ворохе из покрывал и подушек на моей кровати и делает вид, что только-только проснулась. Угу. Прокувыркавшись, видимо, со мной всю ночь, ага. Подобие нижнего платья обнажает круглые плечики, щеки алеют якобы смущенным румянцем, а тонкие руки тянутся ко мне. Еще и смеет ворковать:

- Танвар… Я проснулась, а тебя нет…

Нет, я не страдаю потерей памяти.

Да, я понимаю, что она делает.

Девицы Витрас родились в количестве пяти штук и с детства им внушали, что удачное замужество - их главная цель. Эта, кажется, самая младшая. И уже почти год со своего совершенолетия не дает проходу ни мне, ни матери. Матушку она очаровала, а вот меня…

Для утех меня привлекают другие.

А со свадьбой я сам решу.

Похоже, блондиночка, чье имя я сейчас, хоть Тьмой меня пришиби, не вспомню, решила пойти на крайние меры. Скомпрометировать - то ли себя, то ли меня. Даже мести моей не боится, уверена, что все провернула как следует.

Я еще узнаю, от кого сведения получила про сигналку и как в покои попала - ведь ждала, что примчусь, и явно сейчас кто из ее родственников сейчас тоже примчится.

Я еще объясню и ей и всем прочим, что таким образом меня к алтарю не потащишь.

Но как представлю, сколько придется со всеми объясняться и сколько я буду вынужден выслушать от матушки и сестры, такая тоска наваливается…