Я даже не успела уловить, когда один из тёмных воинов упал на колени в траву, держась за окровавленный бок. Второй ушёл от смертельной атаки в самый последний момент и отпрыгнул подальше, давая теперь возможность остальным из своей группы атаковать магией. И вновь сошлись тьма и огонь, и вновь жадная, вечно голодная тьма поглотила всё на своём пути.

Движение сбоку я больше почувствовала, чем заметила, поэтому чисто на инстинктах отпрыгнула в противоположную сторону раньше, чем успела это осознать. Но и это не потребовалось с моей стороны. Длинный хлыст из тьмы ударил между мной и… третьим тёмным воином, что выпрыгнул из тени деревьев, явно желая похитить меня, пока все остальные заняты боем. Но… Даррэн… Да, Боже, как он вообще смог это увидеть, да ещё и отреагировать? Он же там дрался с…

Я удивлённо замерла. На поляне на своих ногах стояло всего трое. Холлор, тёмный воин, что успел вовремя выйти из спарринга с моим спасителем и… сам Даррэн. Остальные или лежали на земле не шевелясь или сидели в траве, держась за кровоточащие раны.

В полнейшем изумление я оглядывала всех, отмечая, что на самом Даррэне крови не было видно, но его глаза… они словно пылали огнём тьмы. Она едва не лилась из него, окутав практически всё тело.

– Я даю вам последний шанс уйти, – негромко, но от этого не менее пугающе сказал мой спаситель.

Холлор с такой ненавистью впился взглядом в меня, будто это я перебила его людей на этой поляне, а затем так сильно сжал губы, что те стали тонкими как ниточки. Его скрип зубов донёсся даже до меня. Он медленно перевёл взгляд на Даррэна, затем на своих людей и тяжело вздохнул. Помедлил ещё немного и, приподняв руку, резко её опустил. Тёмный воин, что находился рядом со мной, моментально растворился в темноте леса. А мой спаситель вытянул руку, призывая тьму вернуться обратно…

– Правильное решение, – разворачиваясь ко мне, обронил Даррэн поверженным врагам. Он совсем не боялся разворачиваться к ним спиной. Был настолько уверен в своей неуязвимости или он каким-то образом полностью контролировал происходящее? После того, как он сражаясь сразу с несколькими противниками, хлыстом тьмы не дал ко мне подобраться тёмному воину, я уже во многое могла поверить.

И вот сейчас, когда он так легко победил сразу нескольких магов и тёмного неуловимого воина, медленно шёл ко мне, я очень сильно засомневалась - а не совершила ли я глупость, согласившись на “предложение” Даррэна?

Не опаснее ли он всех вместе взятых в этом лесу?

3. Глава 2

Даррэн

Лунный свет пробивался сквозь густые кроны кривых древних деревьев, ложась на землю причудливыми, устрашающими узорами. Ветер периодически бил по листьям, от которых поднимался шум. Вечный туман полз по сырой земле, скрывая в себе следы нечисти. Всё в этом месте было тёмным, отталкивающим и опасным. А в ночь Чёрной луны лес словно оживал, желая оставить в своих владениях как можно больше живых. Худшего места для попадающих сюда девушек сложно придумать. Но… таковы древние законы.

Я посмотрел на попаданку, что шла рядом и испуганно смотрела по сторонам. Лера оказалась совсем не такой, какой я рассчитывал найти девушку. Не устраивала истерику, не рыдала, не визжала от паники, как большинство попаданок. И должен заметить, она довольно умна. Несмотря на безвыходное для неё положение, не стала так просто соглашаться на сделку с неясными условиями, к которой её принуждали обстоятельства. Другая бы так не медлила и либо от страха, либо под давлением паники быстро бы на всё согласилась. А эта… тянула до последнего, пытаясь узнать как можно больше и проанализировать.