Я не удивилась бы в ответ лавине злости, но Рионар лишь мрачно усмехнулся:

- Равны, значит? Ты всерьез считаешь, что женщины могут быть равны мужчинам?

- Это так и есть, - я настаивала на своем. – Просто вы не даете девушкам возможности проявить себя, с детства вбиваете в голову неправильное предназначение.

- А что неправильного в вашем предназначении? Вы для того и созданы, чтобы продолжать род и ублажать нас. - И ведь Рионар говорил это совершенно серьезно!

Ох, ну когда же у меня уже разовьется способность испепелять!

- У меня такое впечатление, что мы попросту на разных языках говорим. Нам никогда друг друга не понять, - я бы сразу ушла, но он по-прежнему держал меня за локоть.

- Что ж, давай тогда сделаем так, - Рионар предложил спокойно, внешне без эмоций. – Раз ты настолько уверена в своей абсурдной правоте, так докажи мне ее. Времени тебе до дня нашей свадьбы. И если ты каким-то чудом убедишь меня, что девушка может быть ровней мужчине, то я… - он на миг задумался. – То я, если стану императором, то начну менять уклад в Амерфолской империи. Позволю женщинам выйти из тени мужчин. Хотя, - хмыкнул, - сомневаюсь, что хоть одна здравомыслящая захочет. Ну так что? Согласна?

Честно, я понятия не имела, как именно я этому закостенелому эгоисту что-либо докажу, но уж очень цепляла сама идея перед смертью или возвращением домой все же сделать в этом мире что-то глобально хорошее.

Но я не спешила соглашаться, настороженно уточнила:

- А что бы получил ты, если бы выиграл?

Глаза Рионара нехорошо сверкнули. Схватив меня за подбородок, он наклонился к моему лицу и прошептал, едва не касаясь губами моих губ:

- Ты больше никогда и ни в чем не станешь мне перечить. Будешь покладистой, послушной и преданной от и до. Твоя ненормальная своенравность – это, конечно, весьма забавно, но развлекаться с нею я намерен лишь до дня нашей свадьбы. И ни мгновением дольше.

Вот теперь уже я усмехнулась:

- Это ты таким образом хочешь перестраховаться, чтобы я тебе мозг не выносила до конца жизни? Не переживай, тебе это все равно не грозит, замуж я за тебя не собираюсь.

- Прости за откровенность, колючая моя, но решать это уж точно не тебе, - ответил он даже ласково, но от этой «ласковости» к взволнованным мурашкам тут же прибавились и панические.

Благо, он не стал силком меня удерживать, я тут же отошла на шаг. А Рионар как ни в чем ни бывало произнес:

- Ну так что? Ты принимаешь наш уговор?

А что мне терять? В любом случае к концу срока меня уже здесь не будет. Либо умру, либо вернусь домой. Получается, если даже проиграю Рионару, все равно расплачиваться за этот проигрыш не придется. А вот если выиграю…

- Ты можешь поклясться мне прямо сейчас, что сдержишь слово в случае моей победы? – как я ни старалась, голос все равно выдавал волнение.

- Ты что, сомневаешься в моем слове? – помрачнел он.

- Я тебя совершенно не знаю, чтобы быть хоть в чем-то уверенной.

Он перевел дыхание, словно пытаясь совладать с эмоциями. С расстановкой произнес:

- Хорошо. Я клянусь тебе самой своей магической сутью, что сдержу обещание и в случае твоей победы в нашем споре и моем восхождении на престол начну менять уклад в империи. Теперь довольна?

- Я довольна буду, когда выиграю, - я не удержалась от улыбки. Как удобно заключать спор, когда точно знаешь, что за проигрыш тебе все равно ничего не будет.

- Вот и договорились, - Рионар смотрел на меня с откровенной снисходительностью. Наверняка не сомневался, что я проиграю ему с оглушительным треском. Но все же сменил тему. – С завтрашнего дня у вас уже начнется развитие потенциала. Не разочаруй меня.