Оливия вполголоса сообщила Артуру, что опознала в одном из живых пленников пропавшего месяц назад сенатора, выступавшего за расследование смерти императора, и Артура одновременно утешало и пугало то, что они до сих пор не нашли Комаровского.

– Стойте, – впервые за все время заговорил эльф с двумя параллельными белыми полосами на лице. В бою он орудовал изогнутыми мечами, расписанными светящимися синими линиями. – За этой дверью кто-то есть. Один.

– Благодарю, – Оливия жизнерадостно подмигнула Артуру. – Вот видишь? Мы нашли твоего брата! Всегда мечтала насладиться прекрасной картиной семейного воссоединения!

«Держи себя в руках! Держи себя…» – сжав зубы, Артур коротко кивнул эльфийке и приказал открыть дверь по уже испробованной ранее схеме. Тут же прогремело два выстрела, по одному с каждой стороны, и раздался полный гнева и боли вскрик. В два быстрых шага приручитель оказался в дверном проеме.

Выбранные кронпринцем апартаменты разительно отличались от ледяных камер и пыточных с въевшейся в камни кровью. Уютно потрескивали поленья в очаге, мягкий катайский ковер скрадывал шаги, а идеально выбеленные и отполированные человеческие черепа заполняли несколько стеллажей, ужасающе поблескивая из полумрака. Возле невероятно массивного кресла, на котором сидел молодой мужчина с породистыми, твердыми чертами лица и слегка курчавыми темными волосами, стоял небольшой круглый столик, застеленный белой скатертью, с наполненной фруктами вазой в центре.

Кронпринц, а никем иным этот человек не мог быть, прижимал к груди окровавленную руку – едва эльф распахнул дверь, как один из стрелков метким выстрелом из винтовки вышиб наведенный на вход револьвер, заодно лишив Алексиса двух пальцев. У ног кронпринца лежала шпага с эфесом в виде ладони скелета, которую он, видимо, выронил от боли.

– Ну привет, братец.

Артур пристально смотрел на сидящего в кресле, а тот, словно бы в раз перестав обращать внимание на боль, взял целой рукой из вазы яркий персик и с наслаждением вгрызся в брызжущую соком мякоть.

– Давно не виделись, – через мгновение ответил приручитель, злорадно усмехнувшись, когда от его слов у кронпринца едва персик пошел не в то горло. Игрок кашлянул, бросив злой взгляд на чувствующего мрачное торжество Артура, а тот лишь еще шире улыбнулся в ответ.

Видят боги, он заслужил право немного позлорадствовать над поверженным врагом! Первый из двадцати трех противников в этой странной божественной игре практически пал. Артур начал с самого низа, буквально с положения нищего без гроша в кармане, а Алексей выбрал серебряную ложку. И кто теперь на вершине?

– Тебя еще интересует твой человек? – злобно спросил кронпринц, отбрасывая надкушенный персик в сторону и кривя губы. Он говорил с заметным акцентом, излишне налегая на согласные. – Граф Комаровский.

Улыбка приручителя чуть поблекла, а сам он прищурился, молча глядя на разом подобравшегося кронпринца.

– Он все еще жив и относительно здоров – Алексей сейчас напоминал хищника, почуявшего добычу: кронпринц подался вперед, глядя прямо в глаза «названному брату». – Убьешь меня, и он умрет вместе со мной.

– Хочешь мне что-то предложить или просто страшно отправится на тот свет и ты тянешь время? – Артур многому научился в новом мире. Например, сохранять спокойный голос в тяжелых ситуациях, хотя больше всего ему хотелось взять пустой револьвер за дуло и расколотить этому хлыщу всю рожу тяжелой рукояткой.

– Моя жизнь на его. Позволишь уйти в немецкое посольство, а я расскажу, где спрятал твоего старикашку. – Взгляд Алексиса выражал презрительное превосходство. Несмотря на рану и явно превосходящие силы, он считал себя хозяином положения. – Считай это кратким перемирием. Не причиняем друг другу вреда до его окончания.