– Если их никто не убьет, – проговорил Николас. – В древние времена убить дракона считалось чуть ли не самой главной миссией в жизни любого рыцаря. Вспомните из истории, сколько их тогда поумирало.

– Кого? Рыцарей или драконов? – рассмеялся Гвентон.

– И тех и других, – ответил друг. – Тогда люди и стали применять магию, чтобы увеличить свои силы. Потому что победить дракона не так-то просто. Это потом, гораздо позже, одному королю пришла мудрая мысль не победить дракона, а подчинить, чтобы тот служил ему и королевству.

– Да-да, все помнят эту легенду, как дракон помог победить в войне против огромного темного войска, – проговорила Аннет. – С тех пор этот дракон стал национальным героем.

– Ага, и его больше никто не видел. Только памятник в столице на главной площади и остался напоминанием, что он когда-то был, – снова хохотнул Гвен. – Неужели вы и правда верите в существование драконов? По мне, так это сказки.

– Значит, по-твоему, наши предки лгали, рассказывая нам о них? – возмутилась Мари.

– Я считаю, что предки немного приукрасили свои подвиги, чтобы потомки ими гордились, – ответил он.

– А для чего тогда ректору зелье подчинения такой сильной концентрации? – снова возмутилась наш алхимик.

– Да откуда я знаю, может, адептов усмирять? – снова рассмеялся Гвентон.

– Да что мы спорим? Если дракон действительно существует, то мы должны это выяснить. – проговорил Николас, озорно сверкнув глазами, глядя на меня.

Я напряглась, так как поняла, что он намекает на мое участие. Строго высказала:

– Ну уж нет! Снова шпионить не буду! Я и так чуть не попалась.

– Но ты ведь сама хотела подробнее разузнать про нового ректора, – мягко произнесла Мари. – Ты уже знаешь, как попасть к нему в покои. Так что тебе будет проще это повторить.

– И чем он так тебя заинтересовал? – спросил Гвен, и в его голосе прозвучали нотки недовольства.

Я сделала вид, что не заметила этого.

– Новый ректор всех нас интересует, – вступилась за меня Аннет. – Какой-то он чересчур загадочный и уж очень быстро получил такой важный пост.

– Хорошо, я попытаюсь еще раз к нему проникнуть, – пошла я на уступки. – Только вы меня прикрывайте!

Все согласно кивнули и мы стали придумывать новый план. Только теперь с нами будут участвовать и парни. Они высказали желание проникнуть в подземелье академии, вдруг дракона прячут там?

14. Глава 14

Вечером мне снова пришлось переодеваться в униформу уборщицы. Надеюсь, та женщина, что приняла меня за новенькую, не успела навести справки, что никакую новенькую ей не выделили. Гвентон вызвался шпионить за преподами, чтобы знать наверняка – вышел ректор из здания или нет. Под видом садовника – в униформе и в широкой шляпе – он делал вид, что подстригает кусты у преподавательского жилого корпуса. Другие наши друзья пошли на ужин для прикрытия, а то, если бы заметили, что вся наша компания отсутствует – точно бы заподозрили в новой «шалости».

Я, стараясь быть незаметной, прошла к жилому корпусу преподавателей. В это время они тоже, как правило, ужинали, ректор не исключение. Только у преподов отдельная от адептов столовая. Когда проходила мимо липового садовника, он поднял голову, показав тем самым свое лицо, улыбнулся и подмигнул, дав понять, что ректор вышел из здания – это был наш условный знак.

Я улыбнулась в ответ и направилась к главному входу. Тихонько вошла в огромный холл, стараясь не задерживаться, пошла в подсобку. Там довольно быстро нашла знакомый золотой ключик из связки и, убедившись, что в корпусе тишина, быстрым шагом направилась в ректорские покои. На этот раз у меня гораздо меньше времени, чем в прошлый раз. Но я уже знаю, где искать.