– Что это?

– Я думала, ты мне скажешь, – ответила ей.

– Пока не могу. Надо исследовать. То, что здесь примесь трав – очевидно. Но, похоже, есть что-то ядовитое.

Аннет испуганно ахнула и произнесла:

– Ректор хочет кого-то отравить?

– Вряд ли, – ответила я. – Денверт производит впечатление умного человека. А умный не станет хранить отраву у себя в апартаментах, к тому же, если готовится кого-то убить. Любое расследование приведет к нему, так как любой яд оставляет следы, тем более, если еще и присутствует магия. А здесь она явно присутствует, я сразу почувствовала.

– Я смотрю ты не зря здесь учишься, – похвалила меня Мари. – Всё верно. Это не отрава. Думаю, это лекарство. Некоторые лечебные средства имеют хоть и мизерное, но присутствие какого-либо яда.

– Ректор болен? – еще больше испугалась Аннет. – Так вот какую тайну он скрывает! – схватилась она за свое лицо.

А у меня екнуло сердце. Такого я никак не могла ожидать. Если Денерт действительно серьезно болен, то… Мне бы очень этого не хотелось. Как бы я не относилась к этому человеку, но смерти ему не желаю. Если это так, то я сделаю все, чтобы ему помочь.

– Так жалко! Он такой молодой, красивый… – продолжала причитать блондинка.

– Да погоди ты! – пресекла ее Мари. – Мы еще в этом не уверены.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы узнать что это? – поинтересовалась я у нее.

– До вечера успею. Только мне придется обед пропустить, – ответила подруга.

– А мы тебя прикроем, если что. И принесем поесть, – произнесла Аннет.

13. Глава 13

Парни за обедом, естественно, поинтересовались где Мари. Не хотелось посвящать их в нашу затею. Чем меньше людей в это будет вовлечено, тем лучше.

Закончив с трапезой, мы попросили для подруги еды в столовой, объяснив, что Мари усиленно готовится к предстоящему зачёту и не хочет отвлекаться ни на минуту. Повара нам дали несколько емкостей с едой в корзине, с условием, что посуду принесем обратно.

Мари мы застали всю в работе. В защитных очках с темными стеклами, с плотной тряпичной повязкой, закрывающей нос и рот, в перчатках, она вовсю химичила в ванной комнате. Запах стоял ужасный.

Аннет, заткнув нос, сразу выбежала, плотно закрыв за собой дверь. А я, закашлявшись, направилась к окну, чтобы проветрить, но подруга резко остановила:

– Не вздумай! Преподы сразу учуят, что мы тут алхимией без разрешения занимается.

– Но ведь дышать невозможно, аж глаза разъедает, – едва проговорила и принялась умываться, так как глаза действительно слезились.

– Пришлось усилить концентрацию, а то очень малое количество ты принесла. Иначе я не смогла бы расщепить этот эликсир на составляющие. – Она и сама с трудом дышала, но любопытство сильнее. Ей тоже не терпелось узнать, что это за препарат с ядом, который держит в своей ванной ректор. Прокашлявшись, она добавила: – Не волнуйся, скоро закончу и разбрызгаю нейтрализатор запаха.

– А почему бы сейчас не разбрызгать? – произнесла я, вытирая лицо полотенцем, и так закрыла им себе нос.

– Сейчас нельзя, он может нарушить составляющие, которые я успела выделить, – произнесла Мари и капнула в одну из пробирок какой-то реагент. Из пробирки повалил густой серый дым. – Так и думала! – вдруг воскликнула она.

– Что? –спросила я, закашлявшись. Успокоившись, продолжила: – Что ты успела выделить?

– Одно из составляющих, действительно яд. Другие – травы, с успокоительным и снотворным эффектом. Такую смесь обычно используют, чтобы усыпить крупного и хищного зверя.

– Что?! – удивилась я, широко раскрыв глаза. Даже полотенце выронила и, вдохнув ужасно вонючий дым, вновь закашляла.