Я, признаться, слегка опешила от таких заявлений. Ух, какие, оказывается, на меня планы у королевской семейки! А морды королевские не треснут?!

- Да услышь ты меня, отец! – меж тем воскликнул Арон. – В хранилище не было ни ведьмы, ни вообще человека. Там остались только кроличьи следы и капли воды. И энергетический след артефакта был затёрт не ведьминской магией. Это происки каких-то магических сущностей, вроде элементалей или стихийных духов.

Что?.. Я икнула. И ещё раз, и ещё. Подышала глубоко ртом, зажав нос - не помогло. Задержала дыхание – тоже безрезультатно. Икота пробрала такая, что меня на стуле подбрасывать начало.

- Медина, что с тобой? – резко обернулся принц.

- Ч-чьи с-следы т-там б-были? – непрерывно икая, переспросила я.

- Кроличьи, - озадаченно повторил Арон.

Я застонала, но тут же стон прервался икотой. Нет, этого просто не может быть! Это какой-то дурной сон!

- М-можно м-мне в-воды? – спросила, выдавив жалкую улыбку. – Б-бутрб-брот с-сухой б-был.

А в голове тем временем бурлила ядрёная смесь из выстраивающихся в страшную картину воспоминаний и догадок. Кролик! Это всё кролик! Я же тогда в лесу загадала… Как же я там сказала? Точно! «Хочу, чтобы мне принадлежал наследный принц Арон». Вот он и выполнил моё желание дословно! Упёр из королевского хранилища артефакт, который привязывает мужчину из рода Кондоров к женщине, и подсунул его мне. А-а-а! И что теперь делать?!

Передо мной появился стакан с водой, на плечо опустилась горячая ладонь.

- Всё хорошо, Меди, ты в безопасности, - тихо проговорил его наследное высочество.

- Смотреть противно, - ещё раз сплюнул на пол король. – Ты меня слышал, сын. Я понимаю, что магия рода вынуждает тебя заботиться об этой ведьме, но никогда не приму её. Чем быстрее она родит, тем проще тебе будет избавиться от влияния артефакта. Лучше не затягивай. Ты же понимаешь, перстень должен быть возвращён в хранилище как можно скорее, иначе браслеты тоже активируются, а это может привести к краху всего, что наш род так долго создавал.

- Я тебя услышал, отец. Мы покинем дворец сегодня же, - отчеканил принц Арон, не глядя на отца. – Надеюсь, ты понимаешь, что вмешательства и слежки я не потерплю?

- Южный дворец в твоём распоряжении, сын, - кивнул король, больше не сверля меня неприязненным взглядом. Теперь его недовольный взор был направлен на Арона. - Передавай мои пожелания здравия матери. Жду тебя с кольцом и… наследником. Хотя, ты сам понимаешь, что есть способы избежать последнего. Я надеюсь на твоё благоразумие. Как бы ни был силён зов артефакта, ты моя гордость, Арон. Ты сильнее и, я верю, при желании сможешь перебороть магию рода. Достаточно только отвести взгляд в нужный момент, отвлечься на важные дела, дать шанс другим решить твою проблему…

- Мы покинем дворец сейчас же, - рыкнул Арон. – И я уже сказал, вмешательства не потреплю. Пожалей своих псов, не отправляй их на верную смерть.

Король поджал губы, мазнул по мне брезгливым взглядом и вышел из комнаты. Арон ещё какое-то время стоял без движений, потом мотнул головой, будто прогоняя какие-то неприятные мысли, повернулся ко мне, улыбнулся и проговорил:

- Хочешь в лето прямо сейчас?

- Что? – растерянно спросила я.

- Уверен, ты понравишься маме, - заявил принц и протянул мне руку.

- Ик, – ответила я.

Трясущиеся пальцы опять потянулись к стакану с водой. Кажется, у меня случился малюсеньки такой нервный срыв, ненадолго совсем, но очень неприятно. Уверена, я скоро приду в себя и успокоюсь, но сейчас есть все шансы откусить край стакана, потому что зубы так и стучат по стеклу.