— Я готова.

На этот раз Ян пропустил меня вперед. Для контроля. Это сильно замедлило нашу крохотную команду, ведь за Яном приходилось поспевать.

Извилистая тропа вела нас вдоль красно-оранжевых полей, к воде и от воды, к холмам выше, где растут деревья и поют птицы, и вдаль от рек, где тишина сбивает с толку — ведь ты всегда ждешь встречи и готовишься к ней сам. И мы встретили, но отнюдь не медведя. Два оленя стояли прямо на тропе. Один с большими рогами, а второй без. Такие маленькие, совсем не похожи на тех, что я видела на картинках. Рога бархатные, и сами будто плюшевые. Стояли и смотрели на нас, не шевелясь. Ян положил мне руки на плечи и наклонился к уху.

— Они прекрасны, правда? Ты не застала оленеводов?

— Я видела следы и домик оленеводов у озера. Недалеко от базы «Желанное», с которой стартовала.

— А я застал. Олени кормились с рук и давали себя потрогать. Такое обязательно нужно увидеть. Повторим путешествие?

— А эти не убегут? — проигнорировала я вопрос и протянула руку. Животные фыркнули. Тот, что без рогов, отступил назад, а второй остался стоять на месте.

— Хочешь, сфотографирую нас с ними?

— Шутишь?

А у него получалось меня заинтересовать. Ян откуда-то достал телефон, осторожно включил его и попросил меня обернуться, не делая резких движений. Мы оба улыбались на камеру, снимавшую нас сверху, вместе с оленями, застывшими на фоне. Изумительная фотография совсем с другой Розой. Здесь, среди природы, вроде бы без комфортных условий и мягкой постели, я выглядела свежей и счастливой.

— Ах! — взвизгнула я, когда оба оленя дали деру — и прямо в сторону от нас. Так, что аж ветер в ушах засвистел.

— Ха-ха, испугалась?

И почему он до сих пор меня обнимал? Почему улыбался и был так близко? В животе танцевали бабочки, а представить совместный вечер я просто не могла. А ведь завтра особенный день. Неужели он начнется с прекрасного вечера?

Меж тем время неуклонно тянулось к закату. Мы подошли ко второму броду. И здесь я не сопротивлялась попытке перенести меня на руках. Ян был счастлив таскать меня через переправы, а я была счастлива, потому что он рядом. Еще никогда и никто не уделял мне столько внимания и и не проявлял заботы…

— Стоянка «У елки», — заявил брюнет, изучая навигатор. — Пара километров, и мы будем на месте.

— Ура. У меня ноги ужасно гудят.

— Разведем костер, посидишь без обуви. Это полезно.

Полезно не влюбляться в незнакомца в походе, в который направляешься справиться с внутренней болью и проблемами.

8. Глава 8. Стоянка «У Ёлки»

Два километра — ерунда для тех, кто прошел расстояние почти в двадцать, преодолевая броды и постоянно взбираясь на холмы. Два километра это каких-то пятнадцать минут, в которые вписываются размышления о том, что вот сейчас сядешь у костра и будешь смотреть, как подкрадывается тихая ночь. Но тихой она не будет. Рядом шумит река. Ее бурное течение вихрится, разбиваясь об огромные камни. Вспененная вода касается листьев склонившихся над рекой берез и разгоняет воздух, охлаждая дуновением ветра путников после долгой дороги.

Трава выросла выше головы, и я пробиралась сквозь нее, будто маленький зверек. А вот Ян был повыше. Он видел реку и первым заметил высокую сосну вдалеке. Когда мы выбрались из дебрей травы, я не смогла сдержать восхищения. Из груди вырвался восторженный «ах!» Я подняла глаза к огромной горе справа. И правда, будто лапа медведя. Широкая у основания и сужается кверху, но не остроконечной главой, а несколькими вершинами, напоминающими настоящую лапу медведя с когтями. Вчерашний снег не успел растаять, и черный массив скалы ближе к вершине загорелся яркими снежными пятнами.