— День еще не прошел, — закусив губу, я отвела взгляд к траве, но затем снова посмотрела в голубые глаза красивого юноши. — Впереди брод?

— Неглубокий. Я перенесу тебя на руках, не волнуйся.

— Я могу перейти сама. У тебя ведь есть сапоги, которые ты так долго мне предлагал.

— А как же легенда про парня-дикаря? Брось, мне даже приятно поухаживать за девушкой. Когда еще представится возможность?

— Как долго ты в дороге?

— Больше полутора лет.

Он сказал это с какой-то тоской и досадой. Отнюдь не с гордостью, которой я ожидала. Ян молод, очень. Ему всего двадцать два, но душа болит о своем. Есть что-то, что саднит в груди, и это не остается незаметным. Даже в том, как он ухаживает за мной, как заботится, отражено его отношение к людям. Нет ненависти, присущей некоторым бродягам, сбежавшим от цивилизации. Да и не похож он на того, кто хочет аскезы… Небольшая щетина указывает на то, что Ян брился совсем недавно, волосы свежие, даже одежда аккуратная, несмотря на естественную заношенность в походных условиях.

— Мне не стоит спрашивать, почему ты существуешь в диких условиях?

Парень поднял голову выше и очень дежурно изобразил улыбку. Даже ямочки на его щеках отдавали сарказмом.

— Расскажу, если поведаешь — от кого или от чего ты сама убежала в Приполярье?

6. Глава 6. Брод

Я хотела избежать разговора о себе, даже несмотря на бартер, который предлагал Ян. Его история, как запретный плод, стала привлекать меня все больше. Но открывать душу малознакомому попутчику — занятие глупое. Да и как рассказать? Бывает, проживаешь свою боль, и дерет она душу, как кошка когтями. Вывернешь нутро другому человеку, захлебываясь в слезах, а он скажет: пустяк это, Роза. И сиди потом, сматывай свое имущество обратно, давясь обещанием никому не рассказывать, как тебе живется на белом свете.

Ян был явно огорчен моим молчанием. Я же изобразила улыбку и осмотрелась по сторонам. Как тут красиво и тихо. Слышно маленькую пташку, что прыгает по листьям в поиске жучков, а где-то далеко шумит река Манарага, разливаясь руками-притоками по всей долине. Здесь, среди деревьев, безопасно.

Положенные пятнадцать минут остановки уходят. Парень засуетился, застегнул карман куртки и снял ее, оставшись в футболке. Повязал ветровку на пояс, после чего набросил на плечи огромный рюкзак. Когда же я встала, брюнет оказался рядом в два шага.

— Я помогу, — Ян поднял мой рюкзак и помог надеть его на плечи. Следом я подстегнула ремень на талии, убедившись, что вес распределен по бедрам. — Не тяжеловато для тебя?

— Все в порядке.

Мы переглянулись. Ян мило усмехнулся, легонько щелкнув мне по носу.

— Эй!

— Прибавим шагу, перейдем брод, и там остается километров семь до базового лагеря, — брюнет подхватил меня за руку, потащив за собой, — Не отставай, Розитта.

— Я стараюсь. Мы идем без обеда, а это тяжело.

— Раньше придем, сможем подняться на холм, понаблюдать закат.

— У нас еще будет возможность наблюдать закат с высоты, — перечила я, надеясь отвоевать обед часам к трем. Ян же заострил внимание на другом. Он смотрел вперед и как-то даже по-детски улыбался, открыв рот в некотором изумлении.

— Что?

— Нет, ничего, — Ян замедлил шаг и обратил на меня взгляд. Мы спускались с холма, и тропа сужалась. А так хотелось идти рядом и чувствовать, как парень сжимает в горячей ладони мою руку. — Ты милая.

— Не милая и не очаровательная, — я подняла указательный палец. — А то стану дразнить тебя красавчиком.

— Как это жестоко с твоей стороны!

Мы будто дети. Может быть, дети и есть? Не желающие взрослеть в реальности, созданной для нас…