— Об остальном поговорим завтра, — повернувшись к девушкам, бросила женщина перед тем, как покинуть гостиную. — Возвращайтесь в свои комнаты.

Несколько минут в комнате висела тишина, девушки смотрели то на вход, то на кота. Я не могла понять, почему Глориана и Николас так ненавидят друг друга, живя под одной крышей, но подумала, что не стоит спрашивать его об этом. Сейчас кота лучше вообще не беспокоить. Несколько секунд понаблюдала за ним, а потом взяла на руки и направилась в свою комнату. Вопреки моим ожиданиям, Ник не сопротивлялся, всю дорогу вел себя спокойно, на пол не просился.

— Наверное, я должен извиниться за то, что ты сейчас видела, — заговорил он, стоило мне посадить его в кресло. Я немного устала — Ник весил больше, чем обычный кот. — Эта женщина сошла с ума от безделья, поэтому решила развлечь себя с помощью этого отбора. Уверен, Филанд будет против.

— Почему ты просишь у меня прощения? Ты же ничего не сделал.

— Я не хотел, чтобы ты это видела, и тем более не желаю твоего участия в отборе.

— Но я и не давала согласия. Неужели Глориана все решила за меня?

— Она может, ты ведь находишься в её доме, — кот поморщился. — Прошу тебя, никогда не произнеси при мне ее имя.

— А можно узнать…

— Нет, я не готов говорить об этом, — быстро ответил он, не давая мне закончить вопрос. — Может, когда-нибудь… в другой раз.

— Хорошо. Ник, скажи, а почему ты так ко мне относишься?

— У тебя чистая душа, — он посмотрел на меня. — Я не чувствую в тебе отрицательных чувств. Мне кажется, что я должен защитить тебя от этого мира, в котором, к сожалению, существуют разные люди, не всегда с хорошими мыслями и желаниями. Я люблю Филанда и считаю, что ты идеально ему подходишь.

— Ну, раз ты так говоришь…

Вспомнился наш поцелуй, мои щеки покраснели, я смутилась.

— Он тебе нравится, — это не было вопросом, он утверждал это довольным голосом. — Тогда я спокоен.

В этот момент принесли ужин, поэтому у меня получилось избежать разговора. Я пока не готова говорить с Ником о своих чувствах, тем более признаваться, что он прав. Как только тарелки были расставлены, кот оставил меня, и я спокойно принялась за ужин.

Николас больше не появился, хотя мне казалось, он снова придет развлекать меня различными историями. Чтобы немного скоротать время и не думать об отборе, в котором я теперь как бы принимала участие, взяла из библиотеки еще один роман. Свои проблемы решить пока не могу, так что лучше проведу время в компании хорошей истории.

***

После завтрака, который проходил в комнатах, всех девушек, находившихся в замке, собрали в бальной зале. И я снова задумалась о том, насколько все они прекрасны. Каждая из них под стать Филанду — Глориана знала, кого приглашать в замок. А я вот совсем не вписывалась в эту компанию и чувствовала себя лишней. Наверное, именно поэтому стояла чуть поодаль от них, желая сбежать отсюда. Но для начала не мешало бы разобраться со своим участием — отказаться от него. Думаю, Глориана будет только рада такому решению.

Женщина не заставила себя долго ждать, появилась через несколько минут после того, как собрались все девушки. Сегодня на ней было платье в пол темно-зеленого цвета без рукавов. Волосы собраны в сложную прическу с какими-то зелеными цветами, кажется, живыми.

— Приветствую всех участниц, — голос женщины эхом разнесся по помещению, все девушки склонили головы, и я вместе с ними. — Вчера нам пришлось прерваться, — на ее лице проскользнуло недовольство, — но сегодня этого не случится. Мое имя вы уже знаете, поэтому прошу каждую из вас представиться.