Девушка взяла племянницу за руку и направилась к выходу. Марк на мгновение даже оторопел от такой поспешности и не знал, что сказать.

— Арина, подожди! — вскочив со стула, он бросился к входной двери.

Девушка уже отмыкала ключом свою дверь. Она обернулась на оклик, затем втолкнула Лесю в квартиру.

— Лиса, загрузи на планшете какой-нибудь мультик, я сейчас приду.

— Хорошо, — послушно кивнула девочка и радостно помахала парню: — Пока, Марк!

Корнеев кивнул и перевел взгляд на Арину:

— Что означают твои слова про «отвыкла»?

Она глубоко вздохнула, словно набираясь смелости, и нервно теребила ключи, от чего по всей лестничной площадке разносился раздражающий звон.

— Послушай, Марк. Я понимаю, что возможно тем дурацким поступком я нанесла огромную травму твоему самолюбию. Возможно, мне стоило пару раз переспать с тобой и на этом со спокойной совестью разбежаться. Возможно, вообще не стоило впускать тебя в свою жизнь. Слишком много этого самого «возможно», понимаешь, Корнеев? Между нами ничего не произошло, кроме нескольких поцелуев, вот ты и бесишься. Я та самая игрушка, которая все никак не дается в руки успешному и эгоистичному человеку, который привык всегда добиваться поставленной цели. А я просто хочу спокойно жить, Корнеев. Мне нравится моя размеренная жизнь белки в колесе, мне так комфортно. И тебе не место в моей жизни, пожалуйста, пойми. — Она сказала это на одном дыхании, не отводя взгляда, словно пытаясь его загипнотизировать и вложить в голову каждое свое слово.

Марк сначала немного растерялся, а затем сжал руки в кулаки, спрятав их за спиной.

— Арина, ты дура?

Девушка от удивления даже приоткрыла рот.

— Что?

— Ты действительно думаешь, что я сидел и улыбался твоей племяннице, чтобы затащить тебя в постель?

— Но...

— Я просто хочу помочь. Поддержать. Мне не плевать. Мне на многое не плевать. Не пытайся сейчас что-то доказать. Не пытайся объяснить. Я знаю, что делаю и знаю, что нужно делать. Ты не нужна мне как девушка. Но я буду тебе очень благодарен, если ты будешь рядом как друг и позволишь мне стать вашей опорой. Все.

Он оставил стоять ее посреди лестничной площадки, закрыв за собой дверь.

Кулак было ударил в стену, но Марк в последний момент сдержался. Нельзя выходить из себя. Нельзя потерять контроль над своими эмоциями. Он не подросток, чтобы давать инстинктам разрушить все, к чему он шел несколько лет.

Марк Корнеев теперь взрослый, абсолютно самостоятельный человек, который всегда спокоен и просчитывает каждый свой шаг, взвешивает каждое свое решение. Он надежен. Он ответственен.

И он сможет доказать этой своенравной девице, что с ним она будет счастлива.

«Спокойствие, только спокойствие. Медленно и уверенно идем к цели».

Но в спортзал ему все же стоит записаться. Лучше колотить грушу, чем разбивать кулаки об стену. А то, что ему будет хотеться этого каждый день, Марк не сомневался.

Главное, не сорваться.

4. Глава 4

...туманность ночных кошмаров.

Последующие дни потянулись для меня спокойной, размеренной чередой. Я не видела Марка, не слышала Марка и даже почти о нем не думала. Но ведь почти не считается?

Смены в ресторане, выходные в домашних заботах, прогулки с Лесей — все это было привычно и однообразно. Изредка, выходя из лифта, я прислушивалась, надеясь, или даже желая услышать хоть что-то за закрытой дверью соседской квартиры, но каждый раз меня постигало разочарование. Иногда даже казалось, что Корнеев собрал свои вещи и уехал. Но что-то подсказывало мне: просто так от его присутствия в моей жизни я не отделаюсь.