- Я прошу вас, Ариетта, будьте благоразумны. Оставить вас здесь я никак не могу. Может быть, мне не ремонтировать корабль?

- У меня одно условие, - наследница перевернула страницу и принялась разглядывать фотографию земного вулкана.

- Какое? – спросил Глеб, когда пауза слишком затянулась.

- Подойдите ближе, капитан, - она поманила его пальцем. – Еще ближе.

Когда Быстров подошел к дивану вплотную и наклонился, пристианка сообщила свое условие:

- Вы меня вынесете из корабля на руках.

- Но это неразумно, Ваше Высочество. Вы – принцесса, наследница престола великой Империи. Вы не смеете появляться таким образом при посторонних. Если наш Агафон и Ивала, могут принять это за шалость, то Орэлин примет как оскорбление.

- Господин Быстров, принцессой мне сейчас быть опасно. Вы понимаете меня? Самое время сменить декорации: происхождение, имя, даже расовую принадлежность. Теперь называйте меня: Дессой Калей. Я – поэтесса с Верлоны. Вы должны поверить в это. Вы верите?

- Да, вы – Десса Калей, - с охотой согласился землянин. – Каким ветром вас занесло сюда с далекой мятежной планеты?

- Сбежала от герцога Флаосара. Это чудовище, домогалось моей любви, - быстро выдумала Ариетта. – Так вы вынесите из корабля меня на руках?

- Вы мне не оставляете выбора, - усмехнулся Быстров.

- Вот и хорошо, капитан. Теперь между нами снова прочный мир.

- Разве между нами была война? – удивился Глеб.

- А разве вы этого не почувствовали? Я была обижена. Вы при галиянке и Орэлине относились ко мне, как к глупой девчонке! Но я уже не девчонка! Мне двадцать два в пристианском исчислении, но, знаете, капитан, при некоторых условиях люди взрослеют очень быстро, - наследница проворно встала и подошла к полке. – Шкатулку с документами заберем с собой.

- Не спешите так, - остановил ее землянин. – У нас есть еще десять минут, пока Ивала и Агафон Аркадьевич устроят андроида на платформе и соберут кое-какие вещи.

- Кстати, вещи… Мое платье изорвано, а в этом, - Ариетта дернула за край летного костюма, тесно облегавшего ее фигуру, - я чувствую себя неуютно. Не одолжите мне пару тысяч экономок на покупку одежды?

- Конечно, Десса Калей. Хотя после ремонта у меня не остается денег на цинтрид, отказать бедной поэтессе я не в праве, - Быстров залюбовался, как она укладывает непослушные волосы перед зеркальной дверцей шкафа.

Ему показалось, будто вокруг ее лица возник и тут же растаял золотистый ореол. Глеб подумал: «в ней действительно не только пристианская кровь; есть в ней что-то непостижимое, привлекающее безумно и пугающее, как слова грозного заклятия в черную ночь».

- Действительно, так плохо с деньгами? – наследница обернулась, обмотав длинный локон вокруг пальца. - У меня есть счета… На несколько миллионов. Но я, разумеется, не знаю шифр-кодов – ими заведовал мой казначей. В крайнем случае, можно связаться с одной из моих резиденций на Сприсе.

- Это исключено. И у Дессы Калей нет резиденций на Сприсе – у нее только неоплаченные счета на Верлоне, и неприятности с мстительным герцогом, слуги которого уже идут по ее пятам. С деньгами мы что-нибудь придумаем, - заверил Глеб. – На станции есть человек, который, пожалуй, согласится дать мне в долг.

- Я готова, капитан, - сказала пристианка, вернувшись к шкатулке. – Можете приступать к выносу моего тела.

Прижав шкатулку к груди, Ариетта стала перед ним, гордо и игриво вскинув головку.

Землянин подхватил ее на руки и спросил:

- А как же с душой? Ведь тело уже в моих руках.

- Душа моя – дикая птица. Но все зависит от вас, господин Быстров: попробуйте ее приручить, - Ариетта повернула шкатулку и принялась разглядывать изображение Олибрии.