Последние шестьсот лет металлодобыча в окрестностях «Сосрт-Эрэль» почти не велась, взамен шла бойкая торговля многими видами товаров. Здесь прочно обосновались пираты и негодяи всех мастей. Сюда часто заглядывали шпионы и агенты спецслужб многих космических цивилизаций. Художники, поэты и дураки черпали здесь свое вдохновение, а женские особи самых экзотических рас щедро дарили любовь.

- Три минуты до точки выхода! – оповестила Ваала, хищно следившая за показаниями навигатора.

- Весь вопрос, с какой скоростью нас вышвырнет, - нажав две кнопки, Агафон свернул на экране пасьянс и вернулся к контролю энергообеспечения.

Ариетта, сидевшая справа от Быстрова, с любопытством наблюдала то за ловкими движениями капитана, то за цветными разводами гиперслоя, вот-вот готового лопнуть и выпустить корабль в привычный мир, сверкающий созвездиями, окрашенный нежными мазками туманностей.

На главном экране появилась пятно, похожее на медузу с фиолетовой бахромой – точка выхода. В следующее мгновенье на всех обзорных панелях красовалась система Шеоир. Сама материнская звезда блестела голубыми лучами справа внизу. Станции «Сосрт-Эрэль» пока не было видно, зато правее по курсу появился газовый гигант Герх-Эсси, названый в честь главы известного семейства милько.

- Нехорошая скорость, - Глеб мгновенно оценил ситуацию. – При самом удачном раскладе цинтрида на торможение не хватит. Обо что тормозить будем?

- Об встречные астероиды или станцию, - сверкнув звездочками зрачков, предложила Ивала.

Орэлин реплику галиянки расценил как неудачную шутку. По его мнению, недостаток топлива означал невозможность сбросить скорость до причальной и совершить маневр по сближению. Иначе говоря, означал катастрофу.

- Об атмосферу, - вполне серьезным тоном предложил А-А.

- Правильно, об атмосферу, - капитан положил пальцы на сенсоры.

Зелено-бурый Герх-Эсси сместился на несколько меток, быстро увеличиваясь в размерах.

- Как можно затормозить об атмосферу? – проявил беспокойство Орэлин, догадавшись, что намеренья Быстрова далеки от шутки. – Не разумнее ли запросить помощь на станции? За определенную плату они бы могли организовать заправку. Хотя вряд ли кто рискнет помогать нам на такой сумасшедшей скорости.

- Не разумнее, - отверг Глеб. – За такой трюк они запросят как минимум двести тысяч экономок, не считая стоимости цинтрида. Герх-Эсси примет нас как пухленькая подушка совершенно бесплатно. Космические корабли моей родной планеты всегда пользуются таким простым способом торможения, а остальная галактика, я смотрю, с жиру бесится.

- Да, только господин Быстров забыл добавить, что фашистские корабли Земли не развивают скорость выше одной десятитысячной световой и выглядят, как маленькие чудовища, изрыгающие огонь, - Ваала издала короткий смешок. – С одним я имела несчастье встретиться – ой, сколько осколков было! Будто бы он из глины сделан.

- Ваала, - Глеб погрозил ей пальцем. – Рискуешь рассердить меня.

- Не забывай, наша девочка: этот великолепный разведчик – «Тезей», вашего галиянского производства, усовершенствован именно земными умами, - Агафон постучал себе пальцем по лбу. – И скоро на Земле все будет по-другому. Я же сказал: электрогравитационные приводы у нас изобретут через лет пять. Знаю даже где: в нашем Зеленограде.

- Агафон Аркадьевич! – Быстров был вынужден снова вытянуть указательный палец и назидательно погрозить. – Чтобы я больше не слышал этих пророчеств!

- Если я когда-нибудь стану императрицей, - поглядывая на капитана, произнесла Ариетта, - то обязательно придумаю, как помочь вашей планете. Мы вместе придумаем. Установим для начала дипломатические связи и быстренько поднимем Оценку Этики выше красного порога.