- А, так вот кто все тут обставил! Я создал только здание, и до недавних пор не заходил внутрь.

- Получается мы оба сделали это место таким, какое оно есть?

- Получается, что так.

- Давай больше не будем ссориться. Давай дружить.

- Давай.

Так и завязалась наша с Карлом дружба. Мы никогда не спрашивали про то, кем мы являемся в реальном мире, но мы всегда делились своими печалями и тревогами и помогали друг другу настолько, насколько один человек может помочь другому.

Я очень надеюсь застать его сейчас, потому что только он сможет дать мне дельный совет и подскажет, что же делать.

Я открываю дверь в свой дом. На столе стоит кружка с чаем. Значит он снова заварил себе чай, но не стал пить горячий, а пошел на второй этаж почитать, пока чай стынет. Не понимаю я этой привычки. Можно же сразу создать чай нужной тебе температуры, но ему нравится ставить котелок и заваривать травы.

- Карл, ты здесь? – спрашиваю я, поднимаясь на второй этаж.

- Наверху!

- Иду!

Он сидит на третьем этаже, закинув ноги на большой подоконник перед стеклом, и читает, положив книгу себе на колени. Я сажусь рядом
с ним.

- Мне нужно обсудить с тобой кое-что важное.

- Рассказывай, я весь внимание, - а сам продолжает читать.

- Нет, это действительно важно. Послушай, пожалуйста, - после моих слов от откладывает книгу и поднимает на меня глаза.

- Я выхожу замуж.

Это известие приводит Карла в шок. Он смотрит на меня непонимающим взглядом и, кажется, совершенно не знает, как реагировать.

- Что ж, поздравляю! – как-то быстро происходит смена от непонимания к холоду, как будто эта новость его раздражает.

- Было бы с чем. Я не хочу выходить замуж за того, за кого меня посватали, - после этих слов напряжение в его позе и мимике спадает, он словно рад такому повороту событий.

- Почему же?

- Потому что мой жених мне противен. Но сейчас не об этом. Может, у тебя есть идея, как избежать свадьбы?

- Поговорить с родителями и сказать, что ты не хочешь за него замуж?

- Если бы это помогло, я бы не спрашивала у тебя совета.

- Ладно, прости, я впервые сталкиваюсь с такой ситуацией. Давай я подумаю. Сколько есть времени?

- День. Сейчас уже поздний вечер, жених приедет послезавтра. Мне нужно придумать, что делать до его приезда.

- Хорошо, давай обсудим все завтра вечером.

- Хорошо, я очень надеюсь на твою помощь.

- Ты же знаешь, я для тебя все сделаю.

На этой ноте мы прощаемся. Я спускаюсь на второй этаж, ложусь в постель и закрываю глаза.

2. Глава 2. Даже если тебя съели, всегда есть выбор…

Утром я открыла глаза в реальном мире. День предстоял довольно хлопотный: до обеда примерка платья для сватовства, которое сшили за ночь по приказу матушки, затем вместо обеда дегустация блюд для званого ужина по случаю приезда делегации Второго Королевства, потом составление списка гостей и плана их рассадки и, наконец, подбор подарка для жениха. Я вела себя абсолютно покорно и делала все, что должна делать невеста: терпела уколы бесконечным числом иголок, чтобы подогнать платье до состояния «ах, деточка, как же повезло твоему жениху получить такую красоту!», пробовала десятый по счету кусок торта, когда по вкусу пришелся еще третий, но он «слишком прост для уст принца». Ни единым словом, ни единым жестом я не выдала своего недовольства. Учитель по этикету гордился бы мной.

Матушка крутилась как белка в колесе и радовалась, будто это ее свадьба состоится второй раз.

- Дорогая, платье должно сидеть идеально. На моей свадьбе твой отец увидел пятнышко и думал все отменить прямо у алтаря. Но это оказался всего лишь упавший листочек с дерева, так что конфликта удалось избежать.