Из него выскочил маг в длинном белом одеянии и с посохом в руках. Красный камень в навершии осветил всю пещеру.

Девчонка ахнула и попятилась.

- Что вы сделали с дедушкой Шахом? - сказала она подрагивающим голосом. Бравада ее быстро испарялась.

Посох направился прямо ей в грудь. Девчонка ахнула и закрылась руками. Естественно, ничего не произошло. Маг недоуменно поглядел на свой посох, тряхнул его, словно пытаясь разбудить и снова наставил на девушку.

И снова ничего.

- С третьего раза сработает. - сказал я насмешливо.

Маг шуток явно не понимал, потому что снова наставил посох на девчонку. Разумеется, и в этот раз магия не сработала.

Глаза над тряпкой, которой он прикрывал лицо, изумленно округлились. Обожаю старую добрую Валанту. Ну где еще увидишь магов, севших в лужу?

Я посмеялся. Маг гневно глянул на меня, задержал взгляд и это мне не понравилось. Он отогнул полу своего плаща и вынул кинжал.

- Мы в Валанте? - спросил он.

- Добро пожаловать на немагическую землю. - сказал я тоном таможенника. - Напоминаем, что артефакты и амулеты поддержания здоровья и изменения внешности в Валанте не работают.

Девчонка увидев кинжал быстренько переместилась за мою спину. Винить ее я не мог, в конце концов за плечом у меня торчали мечи и это было куда лучше кинжала, с которым, я был готов спорить, маг и обращаться толком не умел. Правда, чтобы зарезать беззащитную девушку много навыков не надо, а я в его планы явно не входил.

- Кто бы ты ни был, лучше уйди отсюда. - сказал мне маг.

- Мой отец заплатит тебе. Сколько скажешь! - зашептала девчонка, вцепившись в ножны.

Мда, не так я планировал провести сегодняшний день.

- Я могу сказать о-очень много. - проворчал я.

Маленький кулачок прилетел мне в лопатку.

- Думаешь я нищая?! Да твой крестьянский мозг даже вообразить не может все богатства моей страны!

Маг поставил посох вертикально, и тот не упал. Я нахмурился, пропуская возмущенное пыхтение принцессы, или кто там она есть, мимо ушей.

Такие вот маленькие фокусы продолжали работать, и самое главное — он телепортировался через завесу как и девчонка. А значит он принадлежит семье Магической Дюжины. Как и она. Только кровные маги старших семейств, с сильным родовыми артефактами имели шанс прорвать антимагическую завесу Семицвета.

Интуиция подсказывала мне, что я явно оказался не в том месте не в то время. Но не бросать же девчонку. От мыслей что с ней сделает этот засранец с кинжалом, стало как-то не по себе. Не то чтобы я привык геройствовать, да и старые служебные привычки подсказывали «не лезь не в свое дело, тем более такое мелкое». Но именно из-за таких вот правил я и оставил службу, так что нехотя, но все же сказал магу:

- Лучше тебе отправиться туда, откуда пришел.

- Это невозможно. Я выполняю волю моего владыки. Ты не имеешь права стоять на моем пути, это не влияет на равновесие.

Я перестал улыбаться. Этот засранец знал меня в лицо! Откуда? Кто там под маской?

- Я давно в отставке, так что делаю что хочу. - заявил хмуро. Только этого не хватало! Я бы предпочел, чтобы о моем месте жительства знали как можно меньше магов. Теперь придется быстренько улепетывать на север страны, пока слухи не поползли! Обернулся и зло глянул на принцессу. Ну спасибо тебе, горе мое! Кого ты черт побери за собой притащила?

Черные глаза каноанки умоляюще смотрели в ответ. Когда-то я отходил в сторону, потому что так было нужно. В этом была моя миссия. Не вмешиваться в мелкие склоки семейств, поддерживать общее равновесие магии в мире. Да, давно это было и я предпочитал не вспоминать об этом. Но вот за меня цеплялась девчонка и что я должен был делать? Оставить ее на растерзание ублюдка с кинжалом? Да даже будь она занозой (а что-то подсказывало, что именно ей она и является!) я не мог просто отойти в сторону.