– Виктима, клянусь, я не приказывал гвардейцам вас мучить! Не знаю, что тебе сказали, но люди капитана сделали это без моего ведома. Я ничего не знал, честное слово!

– Гляди-ка, дорогой, – продолжая обращаться к безучастно смотрящему в одну точку мужу, который был так плох, что без её помощи даже до повозки дойти не мог, сказала обиженная женщина, – она продолжает упорно твердить, что это не по её приказу мне выбили все зубы, а тебе сломали пальцы. Твои золотые пальцы, дорогой! Глеф больше никогда не вскроет ни одного сложного замка и не обезвредит хитроумные ловушки древних! Спасибо, Ваше Высочество. Лишив его ловких пальцев, вы всё равно, что обрекли моего мужа на голодную смерть!

– Милый, слышал? Она ничего не знала. Хороша правительница, что даже не понимает последствий своих же приказов. Тьфу!

Женщина картинно сплюнула на пол повозки и по большому бурому пятну, я понял, что кровь на местах выбитых зубов всё ещё активно сочиться из разбухших десен.

– Хватит! Я сыта по горло вашими россказнями. Пошла вон!

Я потянулся, было, к пузатой сумке с золотом, и тут старательно сдерживавшая ярость Виктима проявила откровенную грубость. Она подскочила с места, мигом очутилась рядом и толкнула меня рукой в грудь, легко опрокинув спиной на дно повозки.

– Деньги не тронь, – оскалившись, заявила авантюристка, – это компенсация за те мучения, что нам с Глефом пришлось пережить по вашей милости.

Осознав, что продолжать разговор не имеет никакого смысла, я молча поднялся на ноги, потер ушибленный бок, и выбрался из повозки через низкий, задний борт, имеющий кроме специального проема ещё и ступеньку для удобного спуска. Женщина тут же вернулась на место возничего, но прежде, чем она стегнула лошадей и повозка сорвалась с места, подняв вверх облако пыли, голос подал упорно молчавший до сих пор мужчина.

– Госпожа Теона, я соврал вам насчет наёмников из Йоршира. Так мне повелел сделать капитан Марсель.

– А кого же ты видел? – крикнул я вслед рванувшей с места повозке.

– Длинноу…

Последнюю фразу я уже не расслышал из-за дребезжания колёс, но судя по обрывку первого слова, мужчина имел в виду эльфов. Блин! Виктима, идиотка! Её сейчас поймают, и будет им с Глефом повторение ночных событий, да ещё и золотишко казённое стражники растащат. Принцесса в попутчиках для неё самое лучшее прикрытие, а она… Вот идиотка!

Черт! Черт! Черт! Как же тупо всё вышло. Я думал, что на этих двоих можно положиться, раз они в прошлом себя неплохо показали, но где там! Обиделись она! А я как сейчас обиделся! Словами не передать. Меня не просто ограбили и бросили посреди поля, как побитую собачонку. А что, если сейчас бандиты за мной из кустов наблюдают? Разве можно беззащитную девушку вот так одну бросать? Я сейчас в ещё худшем положении, чем был до побега из замка. Ни охраны, ни денег, ни повозки. И куда теперь деваться? Как ни стыдно было это признавать, но мне придется топать назад в замок и просить под стенами, чтобы мне позволили войти.

А что если слепой комендант опять заартачится? Мне прибытия Марселя у ворот до вечера ждать? Блин, а если второй советник понял, что это я его в сокровищнице вырубил? Что, если он лишь притворялся, что лежит без чувств, когда я с Виктимой туда в третий раз заявился? У-у-у, я сделал себе только хуже этим неудачным побегом.

С опаской окинув взглядом окружающие поля, я заметил бредущую в мою сторону компанию каких-то грязных и подозрительно выглядящих оборванцев. Черт! Приплыли! А вот и первые, серьезные неприятности подоспели. Виктима умчалась в другую сторону и даже не знает, в какое положение меня поставила. Не теряя времени, я поспешил назад к замку, но в длинном платье идти было неудобно. Ткань запутывалась между ногами, стесняла движение. А Теона оказалась настолько слабой и нетренированной, что даже от простой быстрой ходьбы её тело начало быстро уставать. Ноги налились тяжестью, заныло в боку, уже через сотню шагов я хватал ртом воздух, словно только что пробежал марафон.