Мы с Ленни «почти агентом» Джонсоном оставили «тахо» на подъезде и пошли пешком. Метрах в пятистах от нас припарковался серый неприметный фургон газовой службы. Высоко в небе, на самой границе видимости, кружил беспилотник.

ТАКС демонстрировало свою полную готовность, но ждать Мигеля прямо сейчас явно не стоило. Мы еще не дали ему повода, и Ленни пока еще был обычным напарником. С Кларком мы уже несколько лет вот так по городу шляемся, и никакие Мигели на него до сих пор не нападали.

Чистой Мэгги принадлежало жилье средней комфортности – коробка из-под здоровенного трехкамерного холодильника. Ближе к зиме она утеплит его стены войлоком и просто разнообразным тряпьем, найденным на помойках, но сейчас по ночам еще не настолько холодно, и проще утеплить себя тремя-четырьмя слоями одежды. А на стенах домика даже заводские эмблемы пока видны.

Чистая Мэгги оказалась дома, и я вручила ей лекарство.

– Спасибо, Бобби, – тут объяснять про имена было бесполезно, потому я просто вздохнула. – А почему сам Джонни не пришел?

– Джонни немного занят, – сказала я. – Ловит убийц, все в таком роде.

– Последнее время я вижу его все реже и реже, – Чистая Мэгги вздохнула и потрясла головой, отчего из ее спутанной шевелюры вылетело несколько сухих скрученных листьев. Похоже, она недавно ночевала в парке.

– Работа такая, – сказала я.

– Работа, – фыркнула Чистая Мэгги. Ей было около шестидесяти, но выглядела она старше. Бродяги вообще редко выглядят на свой реальный возраст. – Знаешь, в чем его проблема, Бобби?

– Убийцы все никак не кончаются.

– Дело не в убийцах, – сказала она. – Дело в том, что он слишком долго живет. Я знаю Джонни давно, он отчаянно пытается остаться человеком, но с каждым прожитым годом ему приходится все сложнее и сложнее. Скоро ему совсем не будет никакого дела до этих бабочек-однодневок, что окружают его в обычной жизни. Слишком много он видел. Слишком многих он пережил.

– Уверен, что он проработал этот кейс со своим психоаналитиком, – сказал Ленни. – Это довольно распространенная проблема в среде металюдей, и зачастую она совершенно не связана с возрастом. Их способности, превосходящие способности обычных людей…

– Это еще кто? – спросила Чистая Мэгги, даже не поворачивая головы в его сторону.

– Это Ленни, – сказала я. – Стажер.

– Он мне не нравится.

– Уверена, что это распространенная проблема, – сказала я.

– Передай своему стажеру, что далеко не все металюди ставят себя выше обычных людей, – попросила она. – А еще передай ему, что не всякую проблему можно проработать с психоаналитиком.

– Непременно передам.

– Некоторые считают, что быть метачеловеком – это все равно, как в лотерею выиграть, – сказала Чистая Мэгги. – Что можно жить долго и творить чего хочешь, пока на хвост не наступят. Но зачастую, быть метачеловеком – это все равно, что сходить в казино и проиграть там вообще все. Семью, дом, карьеру, будущее. Сходить в казино и жить после этого под мостом, потому что больше нигде для тебя места не осталось. Передай своему стажеру, ему очень повезло, что он – обычный. И что ему не придется хоронить никого из близких, которые умерли только потому, что у него – превосходящие способности.

– Угу, – сказала я и демонстративно посмотрела на часы. – Мы пойдем, Мэгги. Не знаешь, Безумный Император у себя?

– Этот чокнутый? – усмехнулась она. Несмотря на возраст и образ жизни, все ее зубы были на своих местах, хотя и изрядно пожелтели. – С утра был. Орал что-то про свои Черные Легионы, призывал павших друзей на последнюю битву. Держалась бы ты от него подальше, Бобби.