- Вас что-то мучает? – учтиво заметил Арден. – Может, вина?  

Интересно, это боль или просто память? Боль или память о боли?

- Спасибо, что напомнил. Я как раз хотел поговорить о вине. О вашей вине, - лепестки мялись в моей руке, падая на колени. – Итак, у вас есть время объясниться.

Я оборвал один лепесток и бросил его на землю, глядя на побледневших преподавателей. Второй лепесток полетел следом.

- Я говорил, чтобы взяли того, немого! – как-то глухо заметил Лючио. – Говорил? Кто меня послушал! Это все Шарман! Она настаивала!

Третий лепесток. Время идет.

- Мало ли что я могла сказать? Я однажды сказала одному красавчику, что хочу звезду с неба! Он ушел и не вернулся! – заскрипела старуха, воинственно размахивая лысым опахалом. – Видимо до сих пор выбирает! Еще бы! Я требовала самую красивую!

Четвертый и пятый лепестки летят на пол.

- Что-то вы сегодня жестоки, как работа с утра, - осторожно заметил Робер, опустив глаза.

- А хотите, чтобы я был ласков, как отпуск? – усмехнулся я, глядя на преподавателей. – Ну что ж. Я жду… Вы прекрасно знаете, что я имею в виду…

Шестой, седьмой, восьмой. Роза теряла лепестки, а я – терпение.

- Мессир, мы просто подумали, что хватит с нас ставленников! А то, что ни ректор, то чей-то шпион! – осторожно заметил Лючио, отложив кинжал. –Поэтому я голосовал за то, чтобы ректором был кто-то со стороны… Причем, из далекой… Но я не прочь ее заколоть, если вы прикажете!

Девятый, десятый лепесток летел на пол… Одиннадцатый упал на носок моего сапога.

- Родительское золотишко на дороге не валяется! Желающих как обычно много, причем, все как один «случайные», - негромко перебил Робер. –   Мы подумали, что так будет лучше!

-  Я согласилась на … ректоршу, чтобы не отвлекаться от учебного процесса! -  прикрылась веером Шарман. – Понимаю, что я – сногсшибательная женщина, и мужчины падают к моим ногам. Но когда в последний раз к моим ногам с вершины Башни Королевы упал этот… как его… не помню... я решила, что пусть лучше ректором будет женщина. Она сможет устоять перед моими чарами…

Двенадцатый, тринадцатый. В руках оставался бутон.

- Я согласился исключительно потому, что времени искать кого-то, у нас не было. Решение далось нелегко… Я до последнего… - вздохнул Арден, гордо вскинув голову.

- Мне вообще было плевать! Я подумал, что отравить всегда успею, - пожал плечами Винсент. – Тут дел на пять минут!

Отравить? Мягко сказано. Заколоть? Слишком гуманно.

- Все с вами понятно, - на пол падают последние лепестки, а следом – сломанный стебель. Что-то меня тревожит ректорша. «Я сейчас все решу!» - как-то подозрительно радостно заявила она и затаилась.

- В тринадцатый год, тринадцать кровей, одна из которых – ключ от дверей, - я встал с кресла. - Следите за принцами. Не спускайте с них глаз. Это приказ. Марш готовится к урокам!

Меня пугает эта подозрительная тишина. Что она там делает?

***

Последнее письмо было дописано и запечатано. Двенадцать конвертов лежало на столе, а я с коварной улыбкой смотрела в окно на стаю ворон, понимая, что план, придуманный еще моим классным руководителем, никогда не давал сбой.

Стоило мне уйти в свои покои, чтобы переодеться и расчесаться, как вдруг перед глазами мелькнула надпись: «Начну издалека. Что такое пластилин?».

- Пластилин – это очень нужная вещь, - уклончиво заметила я, поглядывая сквозь открытую дверь на разорванное письмо, лежащее на столе. – Я бы даже сказала – основополагающая!

«Хорошо! Подойдем к вопросу ближе. Что такое плазма?» - проступило на стене.

- Эм… Это тоже очень нужная вещь, - снова уклончиво заметила я, поглядывая на часы. Кажется, плазмоид у меня есть, а вот плазмы нет. Не порядок!  – Без нее никак… Престиж! Тем более, они все равно не знают, что это такое! Так что не беспокойся!