Поднялся такой переполох, что зазвенели стёкла в окнах. Все забегали, засуетились и бросились искать гнома, но, сколько ни искали, найти не смогли. Затем, несколько успокоившись, люди вновь разошлись по своим комнатам.

Пошла в свою постель и Люсика, пятилетняя внучка Валии, его любимица. У неё была отдельная кроватка в детской комнате.

Едва Люсика забралась под одеяло, а сделала она это позже всех детей, потому что потеряла в суматохе куклу, она обнаружила под подушкой перепуганного короля гномов.

– А так вот из-за кого поднялся такой шум! – воскликнула девочка. – Надо сказать про тебя дедушке.

– Не делай этого, милая девочка! – взмолился гном.

От потрясения он забыл все заклинания и теперь был совершенно бессилен даже перед ребёнком.

– Как ты у нас оказался? – стала расспрашивать Люсика.

– Я тут живу.

– Неправда, это мы тут живём!

– Нет, девочка. Вы живёте наверху, а мы, гномы, – глубоко под землёй. Но вы днём так шумите, что нет нам от вас никакого покоя. А тут ещё женщина чуть не зашибла меня сапогом. Как только остался жив, не пойму.

Люсика пожалела гнома и не стала никому про него рассказывать. Но разве можно в комнате, где живут не менее тридцати ребятишек, скрыть под подушкой гнома? Конечно нет!

Один из мальчишек проснулся, услыхал, как Люсика разговаривает с гномом, отобрал его у сестренки и тут же всем показал. Дети чуть не до смерти замучили короля гномов, заставляя его бегать, прыгать и вытворять разные фокусы. Увидев, как её гномик пыхтит и еле дышит от усталости, Люсика попыталась прекратить жестокую забаву. Но другие дети не послушались её и даже пригрозили побить девочку, если она будет мешать им. Вся в слезах, малютка побежала жаловаться дедушке. Валия успокоил внучку и пошёл с ней в детскую. Он успел как раз во время. Ещё немного, и гном умер бы от усталости. Валия поднял его, извинился за своих детей и отнёс к себе в мастерскую.

Король гномов рассказал человеку, что тот не только спас его, но и себя.

– Если бы я погиб, – сказал он, – то под утро пришли бы мои слуги и всех вас уничтожили.

Валия содрогнулся от мысли об опасности, которая им всем угрожала. Когда он узнал, что он и его семья нарушили покой подземного королевства гномов, он очень расстроился и стал думать, как исправить положение.

Король посоветовал Валии построить ещё один этаж.

– Тогда вы будете жить повыше, и мы вас не услышим.

– Правильно! – обрадовался Валия.

Сказано – сделано. Закипела работа. Вскоре все жители дома переселились на второй этаж. Спросили гномов, не мешают ли они теперь. Смущённые гномы сказали, что ничего не изменилось.

Валия возвёл третий и четвёртый этажи. Но гномы по-прежнему были недовольны. Они даже взялись помогать людям в строительстве. И оказались очень хорошими помощниками. Дом становился все выше и выше.

Валия был не только строителем и зодчим. Он был истинным художником. Гениальным художником. А настоящие художники не могут жить, если не осуществят идею, которая однажды посетила их.

Валии вдруг пришла в голову мысль построить высокую-высокую башню. Он увидел её в своём воображении во время обеда. Он был так поражён, что рука с ложкой застыла в воздухе, а рот так и остался открытым.

Валия тут же сел за чертежи. Две недели он не выходил из мастерской. Когда замысел воплотился на бумаге, он сразу велел начинать работу.

Работа закипела. Прежде всего Валия поручил своим подмастерьям найти самые дорогие и ценные материалы для строительства. В этом ему большую помощь оказал… Кто бы вы думали? Конечно, сам король подземных гномов. Ведь гномы знают про всё, что спрятано под землёй. Гном показал зодчему залежи белого мрамора в глубоком горном ущелье.