— Он… Понимаешь, — на секунду отвожу взгляд, придумывая легенду, — он меня позвал для того… Чтоб признаться…

— Да блин, в чем? Данка, не тяни!

— В том, что он… Ну… По мальчикам…

— Че-го??? — глаза Аленки становятся огромными, рот открывается в шоке. — Врешь?

— С чего бы? — уныло вздыхаю я, — я сама в ужасе… Прикинь, мы со школы встречаемся… Родители нас уже поженили… А он все это время свои наклонности скрывал…

— И чего? Он тебе прямо вот так и сказал?

— Ну да… Сказал, что больше не может скрывать… Что ему тяжело, что я не виновата и все такое…

— Ого… Дан… Я даже не знаю, что сказать…

— И я вот тоже… Теперь понимаешь, что мне надо побыть одной? Переосмыслить… Хочу съездить отдохнуть на пару дней… А потом меня пригласила пожить девочка, у нее своя квартира. Смена обстановки, и все такое…

Я несу полный бред, но делаю это с таким унылым и несчастным видом, что у Аленки нет повода мне не верить.

— Бли-и-ин… — тянет она, — во дела… А у него у универе есть… ну… Ты понимаешь…

— Есть, — я отворачиваюсь, потому что, несмотря на весь трагизм ситуации, не могу сдержать мстительную усмешку, — но я не могу тебе сказать, кто…

— Да ладно! — Аленка снова подпрыгивает, теперь уже от возмущения, — я никому-никому! Просто чисто для себя, чтоб знать и не нарваться… А то они прячутся же, типа, нормальные пацаны… А сами…

— Ну, если ты точно никому, — с сомнением смотрю я на Аленку, и ее сияющие глаза не дают усомниться в том, что буквально через пять минут после того, как за мной закроется дверь, об интересных предпочтениях Костика будет знать не только наш универ, но и парочка соседних колледжей, где у Аленки тоже имеются очень болтливые подружки. А еще обитатели всех кафешек, где любят тусить студенты, фудкорты торговых центров, площадки воркаутов на набережной и в парках. Короче, веселье будет набирать обороты…

— Никому-никому! Клянусь!

— Он с этим, ну… Знаешь его, с факультета менеджмента тоже… Раса…

— Че-го??? — глаза Аленки горят нездоровым огнем. Ох, запускаю я машину… Ну и ладно! Мне вообще плевать. Ему же на меня плевать. И на моих родителей. Родителей я ему никогда не прощу.

— Ну да… — вздыхаю я, — они все время вместе ходят же… Я думала, дружат, а они… Дружат, но по-другому…

— Организмами, — со знанием дела кивает Аленка. И в глазах ее — прямо дорожка, по которой будет разлетаться сплетня.

— Ну ладно, мне пора, — вздыхаю я.

— Ага! Ты звони, если что… — Аленка настолько увлечена новостью, что даже не стонет мне вслед, как, скорее всего, хотела.

Я подхватываю сумку, натягиваю кеды, кепку на голову, куртку под мышку…

И выхожу за дверь.

За моей спиной слышится возбужденный голосок Аленки:

— Машуня? Ты сейчас умрешь…

И я снова усмехаюсь.

Не то, чтоб сильно весело, но уже и не такой дикий мандраж. Может, все обойдется? Может, все не так страшно?

Через двадцать минут, стоя у нового жилого комплекса, выстроенного не так давно в центре города, на месте старинных развалюшек, я понимаю, что все страшно. Очень страшно.

Смотрю в новую смс, недавно полученную с того же номера, что и адрес до этого:

“Код замка 369. Будь как дома”

Блин. Это реальность. Это все реальность. Сейчас я зайду в это сверкающее хромом и стеклом здание, добровольно отдавая себя в лапы двоих мужчин. Зверей в человеческом обличье, если верить дарку, куда я вчера вечером таки залезла в поисках более точной информации по Жнецам.

Перед этим нарыдавшись в подушку, естественно. Хорошо, что Аленки не было полночи, и никто мои слезы не застал.

Вспоминать, что именно я там, в дарке, вычитала, не хочется. Это чревато рукотрясением и слезонедержанием. Потому выдыхаю, судорожно сжимаю сумку и иду ко входу в здание.