— Это какие же? — хмуро уставился военный.

Я не успела придумать мало-мальски внятную отговорку, как за меня ответил Феликс, чем еще больше озадачил пограничника:

— Участие в королевском отборе. Слышали? Вчера должны были объявить.

— И вы сами, лично?.. — удивился пограничник, а меня уже начал напрягать этот разговор с намеками.

— Что значит лично? — воинственно переспросила я. — О чем вы говорите?

Мои вопросы самым наглым образом проигнорировали. Военный что-то отметил в бумажке, а дракон одернул:

— Да нет, ничего, — а потом пояснил еще туманнее: — Мы случайно встретились. Вот решил сопроводить мисс.

— А… — что-то понял пограничник, и больше не стал нас задерживать. — Простите, что утомил вас вопросами, мне нужно было время на проверку.

Я снова ничего не поняла, в отличие от дракона. Какая такая проверка? Вопросы дурацкие позадавал и всё. Разве это проверка?!

Дракон недовольно поджал губы:

— Я прекрасно вижу агрегаты слежения и выявления, пробивку по базе, молодой человек, — строго сказал Феликс, — и доложу вашему руководству, как топорно здесь всё налажено. Будь я преступником, давно бы ударил вон туда, — дракон показал на один угол, где висела керамическая фигура дракона, а потом перенес взгляд в сторону окна с кашпо, — сюда, в розу, например, или в бегонию… И заключительный удар в тумбочку, где располагается усиливатель. Пока другие посты сообразят, что у вас нападение, через этот пункт можно провести полкоролевства Тего, еще и на Симплекс времени хватит.

— Виноват, сэр! — вздернулся пограничник и отдал честь. Вид у него был взволнованный. — Исправимся. Наложим иллюзию в три слоя.

— В четыре! — дотошно поправил Феликс. — И доложите о выполнении в письменном виде.

— Да, сэр! — испуганно повторил пограничник.

И что он так перепугался?

Я удивленно обернулась к дракону. Но не успела и рта раскрыть, как была схвачена под локоток и оттащена в карету.

Когда за нами закрылась дверь и карета тронулась, Феликс довольно улыбнулся.

— Что это было? Что за странные вопросы? Что с ним? — набросилась я на дракона.

Конечно, у меня нет опыта по пересечению границ, но даже постороннему человеку ясно, что пограничник испугался слов Феликса.

— Кто вы? — задала самый важный вопрос. — Явно не вор. А что делали в Грэдстоуне?

— Сказал же, был в отпуске.

— Разве это подходящий город для отпуска?

— А то! — мне достался донельзя хитрый взгляд. — Спи, Изабо. До столицы ехать сутки.

— Но я должна встретиться с Наринэ!

— Сутки! — строго приказал Феликс и нахмурился. — Не перечь мне, Изабо.

Я открыла рот, чтобы возразить, но не смогла — тяжесть опустилась на мои веки, сковала тело и утащила в сон. Как я ни сопротивлялась, ничего не смогла с собой поделать.

***

Мужчина, сидевший напротив меня, кривился. Он только что с брезгливым видом бросил вилку на стол и разглядывал меня так, будто я не человек, а маленькая надоедливая мушка.

Стало очень неприятно. Захотелось встать и уйти, но я не могла. Сама не знаю почему.

— Не могу есть два дня подряд одно и то же, — сквозь зубы прошипел он. — Ты целый день дома. Какого черта не приготовила отбивные?

Про что это он? Я и не понимаю и почему-то расстраиваюсь. С дрожью в голосе спешу оправдаться:

— Ты купил большой кусок. Пока он разморозился, пока я порезала и поставила мариноваться, прошло три часа. А потом нужно было бежать к Тёмочке. Он проснулся и заплакал.

— Подумаешь, подождал бы, — ответил мужчина и встал.

Подошёл к холодильнику, достал банку пива и с характерным щелчком откупорил её. Выпил из горла.

— Но он не мог ждать. Он плакал, — почему-то растерялась я. — Неужели ты не понимаешь, он не может ждать? Да и колбаски сегодня другие, с чесноком. Вчера были люля-кебаб.