Александр Борович, которого часто сравнивали с Мансуровым – заместителем начальника ГРУ в 50–60-х (чернобровый, с улыбчивыми глазами и правильными чертами лица) – так ничего и не понял. А когда Стофферс снова открыл рот, Марта повторно сунула ему по голени.

По-русски они разговаривали бойко. Особенно – глава сыскного бюро Зельман. У нее были волнистые волосы, серые выразительные глаза и словно припухшие веки. Вообще она больше походила на финку. А ее соратник Георг Стофферс – на вологодского парня. В особенности его руки с широкими ладонями, созданные, казалось, для тяжкого крестьянского труда. Округлое лицо, брови «домиком», полноватые губы. Он не был похож на коммандос, хотя принимал участие в военных операциях на Ближнем Востоке и Балканах в качестве наемника. В «Der Faden Ariadne» попал исключительно за свои обширные связи в вышеназванных регионах и умение вести переговоры с местными группировками. Основная работа «Ариадны» – освобождение заложников, нередко – силовым путем. Агентство сотрудничало со спецслужбами многих европейских стран, но не конкурировало с американскими «профильными» конторами: тот рынок был полностью занят [4].

В штат «Faden Ariadne», работающей в тесном контакте со страховыми компаниями, входили как силовики, так и опытные юристы.

Данный конкретный случай, который вывел агентство на новое поле деятельности, предполагал сделать то, что обычно происходило на новом витке: налаживание новых связей. Что означало пополнение как базы данных, так и личного опыта.

Спустя четверть часа в офис генерала Боровича вошел мужчина лет сорока, одетый в теплую куртку. У него было слегка продолговатое лицо, сумрачный взгляд человека, которого оторвали от дел.

– Добрый день, – поздоровался он.

– Здравствуйте, Михаил Васильевич, – привстал генерал, пожимая гостю руку. – Раздевайтесь, присаживайтесь. – Начальник отдела подождал, пока Артемов снимет куртку, и представил гостей: – Полковник Фридрих Бергер – наш коллега. Марта Зельман – глава частного сыскного агентства «Ариадна»; ее компаньон Георг Стофферс. Господа, это Михаил Васильевич Артемов, человек, которого все мы хотели видеть.

Стофферс вопросительно округлил глаза и хотел о чем-то спросить, но Зельман снова пнула Инопланетянина под столом.

Фридрих Бергер, вставая, извинился: дела. Свою работу представитель бундесвера сделал, и его присутствие при обсуждении деталей было необязательным.

С молчаливого согласия Марты хозяин кабинета повторил историю захвата в плен предпринимателя Яна Баника.

Не далее как вчера министр обороны принимал своего немецкого коллегу, прибывшего в столицу России с рабочим визитом в рамках сотрудничества двух военных ведомств. Собственно, тема беседы соприкасалась с рабочей поездкой гражданского главы военного аппарата ФРГ Питера Штрука, однако не могла быть увязана с ней напрямую. Вскользь или как-то иначе, но Штрук попросил оказать содействие некой полувоенной организации, которая по роду своей деятельности сотрудничала с бундесвером.

– Некто Ян Баник – немецкий предприниматель, – приступил к делу Борович, – в конце октября прошлого года попал в плен к чеченским боевикам. – Больше он обращался к Артемову, на членов «Ариадны» бросал лишь короткий взгляд. – Машину, на которой передвигался Баник, остановили на федеральной трассе М-29 Ростов – Баку люди, по словам очевидцев, одетые в форму федеральных войск. Это случилось в нескольких километрах от Самашек. Ачхой-Мартановский район Чечни, – уточнил Борович. – Из Чечни предпринимателя вывезли в Азербайджан. По последней информации, сейчас он содержится – вот тут интересный момент, – заинтриговал генерал, – не в Ахметском районе Грузии, а недалеко от Поти, почти в русле Риони.