Домой я вернулся в девятом часу вечера. Нахлынувшие воспоминания вывернули наизнанку мою душу. Я готов был заплакать, и, кажется, так и сделал, когда стоял в ду́ше, мешая скупые слёзы с едва тёплой водой, согретой в уличном баке дневным солнцем. Опять я думал о Лене. Не о той, из прошлого, а об этой, которая уехала в Сочи с непонятным бородачом в настоящем. Нежится, наверно, сейчас на берегу Чёрного моря или сидит в каком-нибудь кафе, ни секунды не думая обо мне. Может быть, я это и заслужил, выбирая год назад между нею и своим покойным отцом, в истинных причинах смерти которого хотел разобраться. Лену заботило только будущее, а меня затягивало назад, в прошлое, словно я мог в нём что-то исправить. Если бы… Если бы…

Когда я лёг спать, на улице было ещё светло. То ли поэтому, то ли из-за того, что удалось отдохнуть раньше, уснуть у меня не получалось. То и дело я смотрел на часы, подгоняя рассвет. Может быть, утром приедет Миронов и расскажет о часах. И тогда точно всё уже встанет на свои места. И что ещё за недостающая деталь, о которой, возможно, знает Марина? С чего бы вдруг ей знать о таком? Я мог предположить только один вариант – если Миронов утаил от следствия наличие часов, а я, в свою очередь, утаил от него существование пальца, то и Марина могла что-то скрыть от меня. Возможно, в депозитарии, кроме пальца, был ещё какой-то предмет? Но зачем ей это скрывать? Что-то очень ценное? Золото? Бриллианты? Что? И каким боком какая-нибудь драгоценная безделушка может относиться к часам? Нет, решил я. Здесь что-то другое.

С мыслей меня сбил лай Пирата. Я вздрогнул. Прислушался. Лаял где-то в районе почты. Может быть, кровельщик решил прогуляться или проводить до дома Марину? Если он в Подковах с ночёвкой, то наверняка останется у Марины. Ну а где ещё? Не на почте же. А деревенские у нас не сильно приветливые, особенно сейчас, после известных событий. Да и подозрительный этот парень – надумаешься такого пускать.

Лай вскоре прекратился, и я начал понемногу забываться тревожным сном. Около двух ночи мне показалось, что кто-то шебуршится на крыльце рабочего отделения. Вернулся Миронов? Да нет. Он бы первым делом постучался в мою дверь. Показалось наверно.

В следующий раз я проснулся в 2:10. Опять какое-то шевеление, только уже за стеной. Я напряг слух. На этот раз точно в отделении что-то происходило. Неужели и правда Борисыч? Спал он обычно прямо там на раскладушке. Не захотел меня будить, решив отложить разговор до утра?

Как бы я ни пытался успокоить себя, на душе сделалось неспокойно. А что если это кровельщик? При этой мысли я, как ошпаренный, выскочил из постели, оделся, вооружился короткой кочергой, лежавшей у печки, и вышел на улицу. Осмотрелся. Ничего подозрительного. Деревня спала, ни в одном из окон не горел свет. Молодой месяц тускло освещал лужайку, подёрнутую туманом.

Я подошёл к отделению и осторожно вставил в личину замка ключ. Но дверь оказалась уже открытой. Аккуратно я её приоткрыл и вполголоса произнёс:

– Анатолий Борисович, это вы?

Прозвучало это довольно глупо. И ежу понятно, что нет тут никакого Анатолия Борисовича, потому что у гаража я не увидел его «шестёрки». Не пешком же он пришёл посреди ночи из Перволучинска.

Внутри было темно и тихо. Прикрыв за собой дверь, я выставил кочергу вперёд и нащупал рукой выключатель. И когда зажёгся свет, я увидел прямо перед собой того, кого и опасался увидеть. Это был кровельщик. На лице у него застыла злая усмешка. Он стоял, широко расставив ноги, в левой руке держа длинный фонарь, а в правой – пистолет с накрученным на дуло глушителем.