– А что я такого сделал?

– Господи, дай мне терпения! – с силой сжала я кулаки. – Ты сказал, что мы живем вместе. Живем вместе! – разжевывала я по буквам. – Это автоматически дает право всем думать, что между нами всё очень и очень серьезно!

– А разве ты не этого хотела?

– Нет! Нет, черт возьми! Ты должен был просто быть, ясно? БЫТЬ! Парень для галочки!

– Парня для галочки не приглашают в родительский дом. И не знакомят его со всей своей семьей.

– Со вчерашнего дня у тебя не закрывается рот в присутствии моих близких! – вспыхнула я не на шутку. – Ты говоришь только то, что хочешь, и напрочь игнорируешь мое мнение и желание! Мы обговорили с тобой всё на берегу, но теперь ты ведешь какую-то свою игру, и она мне не нравится! Сегодня ты окончательно перегнул палку, так что собирай свои вещи и катись отсюда ко всем чертям!

Эмоции захватили меня, да настолько, что стремление быть твердой и безжалостной сдалось без боя под натиском нахлынувшей безнадежности. До приезда сюда у меня была всего одна проблема и только сейчас я поняла, что она была вполне решаема. Мне стоило просто смириться и в очередной раз признать, что декабрь безжалостно отбирает у меня парней! Ну, и что с того? Господи, что с того?!А теперь меня атаковала целая сотня проблем! И даже, если я расправлюсь с половиной из них, другая половила непременно породит новые. Мне теперь ни за что не выбраться из этой проклятой лжи без тяжелых для себя последствий. Я навсегда останусь в памяти своих близких несчастной, глупой и отчаявшейся Ией, которая однажды притащила обаятельного чужака в родительский дом, потому что просто не хотела в который раз отмечать Новый год в чертовом одиночестве!

– А ты сама-то знаешь, чего хочешь? – спросил Максим, сев на кровати. – Сначала ты сказала, что хочешь успокоить родных, которые выражают беспокойство относительно твоей несложившейся личной жизни. Они волнуются за тебя, а тебе всего-то хочется их немного порадовать. Как-то так, ведь, да? – Я нехотя взглянула на него и так же нехотя признала его правоту. Мысленно. – Но потом всплыла твоя любопытная сестра. В её присутствии ты так сильно нервничала, что едва не стерла собственные ладони до дыр. Сегодня я окончательно убедился, что тебе нужен был парень только из-за нее. Судя по тому, как много Мия говорит, комментирует и делится своим непрошеным мнением, она единственная в твоей семье, кого ни капельки не волнует твоя личная жизнь. Точнее её отсутствие. Мию это забавляет, ведь ты её младшая сестра – всегда маленькая, глупенькая и смешная. И на самом деле ты очень хочешь хотя бы раз утереть ей нос и показать, насколько она ошибается.

Я не могла позволить себе разрыдаться. Всё, что сказал Максим, было правдой, и меня просто убивал тот факт, что ему удалось так легко это понять.

«Знаешь, почему Макс тот самый? Уже конец декабря, а он с тобой так и не расстался».

Я почувствовала, как слезы приливают к глазам, и поспешила отойти от Максима на безопасное для себя расстояние.

«Ты снова меня удивила, сестренка».

– У меня нет цели утирать кому-то нос.

– Мы можем называть это по-разному, но суть остается одна.

«Ну, ты же знаешь свою сестру, Ия! Она в шутку говорит, что со временем ты превратишься в одинокую кошатницу».

– И ты не можешь не согласиться, что благодаря новости о нашей «совместной» жизни, ты убила сразу двух зайцев. Твои родители и бабушка светились от радости, а старшая сестра по-настоящему удивилась. К такому повороту событий она точно не была готова.

– Вау. Вот так достижение.