– Что это значит? – взглянула я на нее в полнейшем непонимании. Сестринские объятия с моей стороны выдались слабенькими.

Улыбка Мии заискрилась знакомой игривостью. В такие моменты она была похожа на ту неугомонную проказницу, какой и была в нашем шумном детстве. Кстати, этот самый шум создавала именно Мия, а мне оставалось с ним только смириться.

– Я о том, что нужно обладать стальными нервами и безграничным терпением, чтобы выдержать такого брутального титана, – шепотом ответила Мия, незаметно кивнув в сторону Максима. Она игриво поддела меня плечом и прошептала: – Ты меня удивила, сестренка. Отличный выбор.

– И долго вы там шептаться будете? – позвала нас мама. – Присаживайтесь, девочки!

– Идем! – взяла меня за руку Мия и потянула за собой. – Мне не терпится увидеть вас вместе и задать кучу вопросов!

– …Каких вопросов?

Мой желудок завязался в крепкий узел. Мы уже подходили к столу, а мой вопрос так и оставался без ответа. Максим отодвинул свой стул и поднялся, будто мы были в романе Джейн Остин, где мужчины вставали на ноги при появлении дам.

– Ия, деточка, я ухожу! – поспешила освободить для меня место бабушка.

– Почему? Оставайся здесь, я сяду рядом с мамой.

– Рядом с мамой сижу я! – воскликнула Мия и плюхнулась на стул с широченной улыбкой. – А вот ты должна сидеть рядом с Максом!

Макс.

– Бабушка, ну, куда ты? Останься, я ведь только пришла.

– Ия, я уже поела и выяснила всё, что мне было необходимо! – заявила она, глянув на Максима с подозрительной хитринкой в сияющих глазах. Он стоял за моей спиной, и я отчего-то побоялась взглянуть на него. На ходячее доказательство моей нечестности в отношении семьи. – А теперь мне пора на кухню. У нас ещё столько дел! Столько дел! Ночь будет грандиозной!

– Мама, прошу, не переусердствуй!

– Я пью таблетки от давления, со мной всё в полном порядке! Отдыхайте! Пейте чай и обязательно попробуйте пирожные!

Забрав свою тарелку со стола, бабушка упорхнула из гостиной, как бабочка.

– А вы прекрасно смотритесь вместе! – с ходу выдала моя сестра, едва мы с Максимом сели за стол. – Сочетаетесь, как белое и черное! Хрупкое и крепкое. Кислое и сладкое! Мне нравится! Хотя, если смотреть на вас порознь, кажется, что вы абсолютное не сочетаемые. Чужие друг другу люди! Макс спустился к нам, а я смотрю на него и думаю, это в него влюбилась моя младшая сестричка? В него? Макс, не пойми меня неправильно! Я подразумеваю только то, что ты являешься абсолютнейшей противоположностью тем парням, которые привлекают Ию. Точнее, привлекали! – захохотала Мия, до которой, к сожалению, моя нога была не в состоянии дотянуться под столом.

– Мия, как у тебя дела? – спросила я, потерев ладони друг о друга. – Как работа? Как салон?

Бабушка говорила попробовать пирожное? Кажется, сейчас самое время! Схватив с тарелки то, что ближе, я откусила большую его часть вместе с густым белым кремом.

– Да всё прекрасно, как и всегда! – ответила Мия так, словно эта сфера её жизни никогда не столкнется с переменами и потому обсуждению она не подлежала. – Лучше расскажите, как вы двое познакомились? Где это случилось? Хочу знать все детали!

Даже не почувствовав вкуса, я взяла второе пирожное и ответила:

– Наше знакомство особенным не было. – В этот раз я полностью запихнула его в рот. – Мы с подругами решили пойти в…

– Мы живем вместе, – перебил меня Максим, и глаза всех моментально увеличились в размерах. Я резко повернула к нему голову, пирожное с кремом едва не вываливалось из моего открытого рта, а он продолжал спокойно намазывать половинку домашней булки сливочным маслом. – Я имею в виду в одном доме. На одном этаже.