И опускает на стол связку ключей. У меня сердце ухает. Беру их в руки. Кажется, что ещё хранит тепло его рук, но только кажется. Себе лгу.

— Конечно, - говорю я.

Ему лгу тоже. Он улыбается. И махом становится похож на того мальчишку, с которым я три года назад познакомилась. Которому сердце свое отдала, нахер ему ненужное…

— Спасибо. Не забудь — Толстого семнадцать, квартира пятьдесят три. Запиши.

Закрываю за ним дверь. Иду к окну — смотреть, как уходит. Засунув руки в карманы идёт, чуть ссутулившись. Смотрю, пока не пропадает за углом. Связку ключей прячу в зимний сапог, его — в коробку и на балкон.

6. Глава 6. Рита

В ушах тихонько пульсирует. Коробка на балконе кажется ящиком пандоры. Снова уничтожаю все следы, теперь уже – Артёма. Жду. Лии все ещё нет, позвонить ей не могу, она все ещё не обзавелась телефоном. Начинаю нервничать. Я беспокоюсь и за саму Лию, и за то, что они с Артёмом могли встретиться. Вываливаюсь в окно по пояс, высматривая подругу. Когда вижу её наконец понимаю – все хреново.

– Почему так долго? – набросилась с вопросами я.

Лия прошла в квартиру прямо в обуви. Уселась за стол. На коленях пакет – бумажный, из одного из самых дорогих магазинов у нас в городе. Я, не смотря на то, что работаю, себе сыр из этого магазина позволить не могу. Лия, видимо, за три года с мажором, привыкла дорого и вкусно жрать. Из пакета достала бутылку вина. Я смотрю на неё, жду, она неумело орудует штопором. Подала ей бокал.

— Всё так паршиво, - сказала она наконец отпив добрую половину бокала. — Долго я была, да… Врач сказал, что я беременна.

Мне показалось, что земля остановилась. Что будет, если остановится земля? Наверное, нас по инерции, вместе с атмосферой сдует в открытый космос. Вот так я себя и чувствовала – болтающейся в равнодушной тёмной бездне вакуума, которую не красят нисколько огни далёких звёзд.

Мне бы на землю обратно и дышать. Но… на земле беременная Лия. Я даже не ненавижу её. Просто понимаю, что на мне ставится жирный крест. На всех моих мечтах и надеждах. Закрываю глаза. Вспоминаю Артёма на своей кухне, буквально два часа назад. Рубашка расстегнута на пару пуговиц. Из-за ворота виднеется тату — мне бы хотелось увидеть картинку целиком. Запястье обвивает набитая тоже змея, её хвост захлестывает мизинец. Как он смотрел на меня — впервые за три года без неприязни. Губы его. Тёмные, обветрившиеся немного, на нижней — трещинка. Как бы мне хотелось коснуться её языком… а теперь все – зря. И заветный ключ нужно отдать. Он не только от квартиры. Он от всех моих надежд.

– Вино, - говорю я приходя немного в себя. – Вино убери.

Лия равнодушно смотрит на бокал и делает ещё глоток. А мне что делать? Отобрать у неё его?

– Не все так просто… Я Влада видела. Он сказал, что Артём приехал. Номера у него нет, они давно не общаются, но встретились мельком. Я пошла к Артёму в квартиру. А там…там его папа.

Я пододвинула себе стул, села. Налила вина, выпила, не смакуя, залпом. Наверное, вино было хорошее и вкусное. Я не почувствовала. Все внутри меня болело в ожидании того, что сейчас скажет Лия.

– Орать на меня начал… Я призналась, что беременна. А он сказал, что ему внуки от меня не нужны. Что Артёма он лишит всех денег. Что жить будем в нищете…

– А ты?

Лия грустно посмотрела на меня из под ресниц. Ещё глоток вина сделала, подлила доверха из стремительно пустеющей бутылки.

– Я имею быть нищей, Рита. Ты умеешь. А Артём — нет. У нас и так все сложно, а если лишить его всего, повесив на шею младенца… Он меня возненавидит. А я так люблю его…