— Уже знаешь, что она поступает? Откуда?

— Ну, — он хотел состроить загадочное лицо, но ничего не вышло, — услышал, когда говорил с ней по телефону. Её отец упомянул.

Ага, говорил с ней по телефону. Вот это да, я думала, он у неё в чёрном списке! За красивые глаза и голливудскую улыбку, конечно.

— А она знает, что ты тоже поступаешь?

— Нет, — самодовольно улыбнулся Петя. — Будет сюрпризом.

— Ох как ей понравится, — коварно протянула. — Ничего, профилактика природной вредности не повредит. Может, друзьями станете.

— Да упаси Боже, она же меня съест. Лучше на безопасной дистанции обоюдной неприязни.

— Прямо-таки обоюдной?

— Мне эта игра очень даже нравится, — пожал плечами Петя. Всё с ним ясно. Игрун. Ну, раз там всё обоюдно неполюбовно, мне вообще без разницы.

Больница, как оказалось, находилась на той самой площади, на которую нас привёл портал. Окна моей палаты выходили во дворик, тихий, с садом и прудиком, и, казалось, мы находимся далеко загородом. Здесь же, на площади, во всю шумел город, сигналили машины, ругались ведьмы в небе, журчал фонтан и свистели летящие письма.

— Ух ты, — выдохнула, неготовая к такому контрасту.

— Больница под пологом, случись тут взрыв, и то не слышно было бы, — пояснил Алек. — Так, на машине ехать вы не хотите, правильно понимаю?

— Правильно, — кивнула. — Ты же здесь местный? Где есть хорошая кафешка, в которой меня накормят нежирной несолёной нежареной неострой и много «не» едой?

— Не поверишь — в пяти минутах.

— Серьёзно? И чем там кормят? — удивилась.

— Много чем. Думаю, тебе как раз подойдёт белая паста, — сам себе кивнул Алек.

— «Белая паста», — пробормотала. — Не макароны, не даже спагетти — «белая паста».

— Что тебе опять не нравится? — Алек тяжело вздохнул.

— Звучит отвратительно по-ханжески, даже есть такое не хочется.

— Тогда домой? — он довольно вскинул брови.

— Ага, щаз! Пошли есть твою белую пасту, — закатила глаза и ускорилась в непонятном направлении. Алек перехватил за плечи, повернул. Продолжила идти уже в нужную сторону. — Итак, что у вас тут происходило, пока я спала?

— Ни-че-го, — Петя покачал головой в такт слогам. — Абсолютно. Ну, кроме того, что я договорился с родителями о поступлении.

— И как они?

— На удивление приняли очень благосклонно. Ты знаешь… — Петя искоса посмотрел на дядю. — М-м, ладно, подробно дома расскажу.

Опа-опа, это что за дела такие делаются? Секретики? А я думала, Минины все тайны друг с другом делят! Например, слежку за мной и доносы Ковену.

Ладно, я вовсе не обижаюсь.

Интересно, что там Петя хочет рассказать?

Мы прошли через площадь, вышли на улицу Острых колпаков, затем свернули в переулок имени Анны Леопольдовны и вышли к бульвару княгини Ольги. Я с интересом подмечала названия, прокручивая в голове школьный курс истории.

— Нам сюда, — Алек подошёл к стеклянной двери ресторана. Подняв голову, оценила название.

— Молот ведьм? — проговорила скептически. — А там точно подают белую пасту, а не растягивают на дыбе?

Алек тоже посмотрел на вывеску, словно впервые её видел, задумался.

— Ну… На дыбе не знаю, а вот утиный стул в меню имеется.

Посмотрела на него с возмущением — куда он нас привёл?

— Да ладно, здесь вся инквизиция обедает, — он отрыл мне дверь, пропуская вперёд.

— Вот честно, это тоже к плюсам трудно отнести, — процедила, но в ресторан вошла.

— Серьёзно, утиный стул? — вошёл вслед за мной Петя. — А тут все блюда в честь пыток называются?

— Добрый день, — улыбчивая блондинка у входа, да и светлый интерьер, совершенно не сочетались с названием. — Столик на троих?