– Тс-с… – прошипел он, останавливаясь и к чему-то прислушиваясь.

– Но…

– Я же сказал, тихо! – рыкнул Костя, перебивая, а после… всего одно смазанное движение, и он уже стоит за мной.

Костя крепко прижал мне к себе, зажимая рот ладонью. Он держал меня крепко и в тоже время нежно. Не причиняя боли, но и не давая вырваться. Хотя я и не особо сопротивлялась, замерев от неожиданности.

Мне казалось, что в этот момент мир остановился. Все звуки и запахи исчезли, оставляя нас один на один.

В какой-то момент я почувствовала, как Костя, наклонившись, втянул запах рядом с моей шеей, издав при этом странный гортанный звук. Но я не успела никак на это отреагировать. Всего секунда – и он вновь схватил меня за руку, ведя в одном ему только известном направлении.

– Что это было? – спросила я, нарушая повисшее между нами молчание.

– За нами погоня, – бросил он, не оборачиваясь. – Пока они далеко, но нам лучше поторопиться.

– Может, ты объяснишь мне свое поведение?

– Что именно? – ответил он вопросом на вопрос.

– Все! – не выдержав, сказала ему, попытавшись остановиться.

– Лер, сейчас не лучшее время, – недовольно ответил он.

– Почему? – непонимающе спросила я.

По-моему, сейчас самый подходящий момент. Мы покинули мой район, вокруг ни души. Еще немного, и мы пройдем пустырь, а там уже и город. Вот в городе нам нормально поговорить точно не удастся, а сейчас хоть кричи, никто не услышит.

– Потому что нас, по всей видимости, кинули! – заключил он зло.

– Что? – нахмурилась я, осматриваясь по сторонам.

Именно по этой причине я не заметила, когда остановился Костя. Врезавшись в него, я чуть не упала, но он сумел меня вовремя поддержать. Приобняв меня за плечи, он негромко заговорил:

– Что бы ни случилось сейчас, обещай, что не станешь подвергать себя опасности и побежишь в безопасное место при первой же возможности!

От тихого шепота прямо на ушко по телу моему побежали мурашки. Его слова вынудили меня непонимающе нахмуриться, а после с изумлением посмотреть парню прямо в глаза. Да, я еще не до конца понимала, что он имеет в виду, но уже знала точно – Костя готов отдать за меня жизнь.

– Нет! – запротестовала я, еще и головой отрицательно помахала.

Ведь я согласилась на эту бессмысленную поездку только ради него!

– Валерия! – едва слышно произнес он, аккуратно беря мое лицо в свои ладони. – Просто пообещай.

– Нет… – прошептала в ответ, прежде чем он оставил на моих губах поцелуй.

Я не знала, что это было за чувство, что сжигало меня изнутри. Но если оно будет во мне, пока я нахожусь рядом с Костей, то я не оставлю его больше! Ради этих чувств стоит жить, страдать и рисковать.

– Я все равно не оставлю тебя! – заявила ему, как только он отстранился.

– Спасибо, – прошептал он, улыбнувшись.

Опустив руку, он взял меня за ладонь, переплетая наши пальцы. Посмотрев мне в глаза, он еще раз улыбнулся, прежде чем шепнул на ушко:

– Бежим к городу. Сейчас!

И мы побежали. Сердце гулко колотилось в груди от быстрого бега и волнения из-за непонимания ситуации. Больше половины пути было преодолено. Костя все время меня торопил. Я бежала что есть силы. До конца не понимая, от кого мы бежим, пока не обернулась.

Их было много! Большие, яростно рыча, они приближались. И если я считала Костю крупным волком, то эти по сравнению с ним были просто огромными! Я наконец-то поняла его слова и страх, что витал рядом с нами. Если эти твари нас догонят, то разорвут в клочья!

От долгого бега дыхание сбилось, и в боку стало колоть. Сил едва хватало переставлять ноги, чтобы не упасть. И если бы Костя не держал меня крепко за руку, я бы давно уже сдалась.