Зато, благодаря «невестам», Факультет предсказаний — единственный в академии — имел собственную столовую для удобства благородных леди. Простым смертным вроде нас, конечно, доставалась еда попроще, чем аристократкам, но она точно была лучше, чем во второй — общей на всю академию столовой.

Блондинка так смутилась, что забыла присесть. Застыла с подносом в руках, а потом вздёрнула подбородок и сказала:

— А что? Нельзя?! Я была среди невест на первом курсе, но решила учиться дальше!

— Что так? — хмыкнула Клэр. — Женихов не хватило?

Табита начала стремительно краснеть. Я ткнула Клэр в бок и примирительно сказала:

— Не обращай внимания, Табита. Клэр просто пошутила, правда?

— Типа того, — хмыкнула моя соседка. — Да садитесь уже, не стесняйтесь. Мы знаем, что большинство женихов оказались одержимы демонами и прошлогодний отбор провалился. Только это никак не сказалось на стремлении некоторых удачно выйти замуж. Смотрю, невесты вернулись почти в полном составе.

Клэр немного преувеличивала, конечно. Вернулась ровно половина прошлогодних невест. Впрочем, неудивительно. Бейлита, племянница короля, бесследно исчезла. Каролина бри Ланстар поступила на Факультет боевой магии, а Оливия ван Сарен стала нашей королевой. За этими девушками все мы наблюдали с особенным интересом. Зато Табиту я не запомнила даже в лицо, не говоря уж об имени.

Либби, молча наблюдавшая за нами, тоже села, когда Табита, наконец, поставила свой поднос на стол.

— А ты откуда взялась сразу на втором курсе? — не сдержалась я. Появление Либби я заметила ещё на организационной лекции с новым деканом.

— Я... — девушка запнулась, почему-то взглянула на Табиту, словно искала у неё поддержки, а потом уверенно закончила фразу: — Я обучалась на дому, но мои учителя перестарались. Я сдала экзамены и меня сразу определили на второй курс.

Эта версия показалась мне сомнительной. Хотя бы потому, что откуда у девушки с простой фамилией «Дан» деньги на таких хороших учителей? Хотя, возможно, она — дочь богатого торговца. Правда, те не особенно жаловали Факультет предсказаний, больше предпочитали экономическое образование или более приземлённые профессии, которые пригодятся их детям, когда те унаследуют бизнес отцов.

Уточнять не стала. На завтрак отводилось не так много времени, поэтому болтать больше было некогда.

Странным образом все четверо мы закончили завтракать одновременно и все вместе явились на лекцию по основам демонологии.

* * *

Наша четвёрка привлекла внимание. Ещё в столовой в нашу сторону бросали надменные взгляды и хихикали «невесты». Мужская часть факультета переняла эстафету, когда мы вошли в аудиторию.

— Эй, невеста! — крикнул кто-то с верхнего ряда. — Перчатки потеряла в аудитории?

— Ещё в прошлом году, видимо, — ответил второй юноша, и раздалось дружное гоготание.

Надо отдать Табите должное, она молча прошла вместе с нами и села во второй ряд.

Не успели мы достать учебники и тетради, как мне в затылок прилетел комок мятой бумаги. Терпение подходило к концу, и я обернулась в поисках смертника, рискнувшего задевать меня в этот и без того паршивый день.

Он даже не скрывался. Лайон Верт радостно помахал мне рукой и громко объявил:

— Прости, Грир. Хотел позвать твою аристократическую подружку.

Табита сжала зубы, но всё-таки обернулась.

— Чего тебе?

— Слышь, сан Риэл. Раз ты не нужна лордам, я так и быть согласен взять тебя в жёны! Пойдёшь?

— Лучше в Реохт прогуляюсь, — хмуро ответила Табита, но её слова утонули в грубом, мужском хохоте.

— Заткнись, придурок! — Клэр внезапно вскочила со своего места и метко запульнула в Верта сразу три бумажных шарика, один за другим. Все три снаряда метко попали прямо в его самодовольную рожу.