Кэриэнталь, который неспешно вошел следом за мной, оторопело уставился на то, с какой трогательной заботой я оттирала от пыли рукавом своего свитера грязь с клинка не слишком впечатляющего своими, довольно скромными размерами. Кхм... точнее рукавом ЕГО свитера. Как он на меня посмотрел... Можно подумать, что у него одеть кроме него больше нечего. Да у этого парня даже в камере здоровенный шкаф с одеждой располагался, представляю, какой гардероб у него дома находится.

  - А кроме ЭТОГО ничего лучше выбрать нельзя было? - презрительный кивок на жадно прижатый к моей груди меч дал ясно понять, что я не совсем правильно истолковала причину недовольства лаэрта. - Тебя же на смех подымут, если ты с этой зубочисткой на поединок выйдешь. Возьми лучше вот этот... - И протягивает мне вытянутый из другой кучи тяжелый обоюдосторонний меч. Смешно... И как он себе представляет меня с этой громадной штуковиной в руках? То, что сам он с легкостью, всего лишь одной рукой удерживал на весу это тяжеленное произведение орочьего кузнечного искусства, еще ни о чем не говорило. У моего прадеда довольно внушительная коллекция оружия и такие мечи в ней присутствуют тоже. Так вот, однажды мы с Тэри попытались поразмахивать стянутым по тихому, подобным этому экспонатом. Так руки через несколько взмахов, чуть не поотваливались. И ладно, если бы только у меня, но на что уж четвероюродный силушкой обделен не был и то...

  - Спасибо, но мне этот больше нравится, - Категорично заявляю парню и настороженно прижимаю клинок к себе уже обеими руками. - И, вообще, какая разница, что именно я на площадку уроню. Сомневаюсь, что кто-то из Ваших сородичей ждет от меня блестящего поединка и победы на этих ваших Боях. Сами же видели, как они все на меня пренебрежительно смотрели.

  - Ну, смотри, как хочешь, - холодно высказал недовольный моим полным пренебрежением к его "ценному" совету лаэрт. Необычайно легко прокрутив несколько раз в руке отвергнутый мной меч и, довольно хмыкнув, он направился к выходу. Я, не видя смысла задерживаться здесь дольше, торопливо направилась следом за ним.

  - Что-то вы там сильно долго... - Лаэрт Велиний, встречающий нас на выходе, задумчиво посмотрел на предпочтенное мной оружие, но только хмыкнул, никак не критикуя мой выбор.

  - А куда спешить? Или ты переживаешь о том, что наша королева умрет от скуки в ожидании начала этого представления? - Парень недовольно скривившись, отодвинулся в сторону, освобождая дорогу еще паре мужчин, идущим в сопровождении охраны выбирать себе оружие. - Так эта проныра Лиэнтэй вовсю Эланойю развлекает, ни на шаг от нее не отходит. Неужели ты не видел, как она с ним любезничала?

  - Неужели ревнуешь? - В несколько наигранном ужасе поинтересовался едва сдерживающий ехидную улыбку лаэрт Велиний.

  - В честь чего мне это делать?

  - Ну... не знаю...

  - А раз не знаешь, то и молчи.

  - Хорошо, уговорил, больше не буду. А сейчас пошли, проведу вас к вашим местам. И скажи мне спасибо - оттуда все состязания как на ладони видны будут, у Эланойи обзор и то куда хуже. Я тебе даже немного завидую...

  - Ну, спасибо! Если так сильно завидуешь, то можем и местами поменяться... - Недовольно процедил Кэриэнталь, едва только его друг усадил нас на небольшую скамеечку, стоящую в неглубокой нише, находящейся под самой нижней трибуной. В одном лаэрт Велиний точно не соврал. Оттуда, действительно, вся площадка, на которой должны были проходить поединки, очень хорошо просматривалась. Только вот одно, но... так же очень хорошо, все желающие могли разглядывать и меня вместе с опальным лаэртом. Любой из находящихся вверху на трибунах, мог вполне свободно видеть нас двоих сквозь прутья клетки, в которой наша скамейка, собственно говоря, и стояла. И подобные нашей клетки, располагались по всему периметру круглой арены, и сейчас в каждую из них заводили по паре уже вооруженных мечами пленников.