Там моделью портретной съемки работает супруга Захара Олеговича — Лилия Суворова.

Неужели я заинтересовала прославленную Эльвиру Леопольдовну? Не может такого быть. Это просто не укладывается у меня в голове.

Лишь на остановке, когда подъезжает нужный автобус, я прихожу в себя. Зайдя в салон, судорожно выгребаю из кармана мелочь, которую мне дали на сдачу, молясь, чтобы ее хватило.

Денег наскреблось добраться в один конец, как поеду обратно — ума не приложу. Но сейчас главное не упустить единственную, хотя и призрачную, нереальную, возможность.

Модный дом Кирияновой располагается в исторической части города. Много лет назад это здание принадлежало зажиточному купцу. Столько времени прошло, но благодаря реставрации и тщательному уходу дом сохранил первоначальный облик и самобытность. Он роскошный, двухэтажный, из бруса. С резными ставнями. А дверь и система внешнего наблюдения новейшие.

Нажимаю на дверной звонок, и через несколько секунд раздается сигнал, что можно входить. Обстановка внутри восхитительная! Стены и высокие потолки в винтажном стиле, под ногами лакированные дубовые половицы, а вот мягкая мебель в холле ультрамодная.

А еще здесь такая бешеная, буквально огненная энергетика витает в воздухе!

Не знаю, как ее описать словами. Это непередаваемое ощущение успеха, уверенности и благополучия. Здесь все пульсирует жизнью, силой, стремлением двигаться только вперед! И это заряжает и заражает.

Я даже плечи расправляю и поднимаю выше подбородок.

За стойкой мне приветливо улыбается миловидная худенькая девушка в черном платье и с нитью жемчуга на тонкой шее.

— Чем могу помочь? — спрашивает она.

— Я на собеседование, — несмело отвечаю и снова задаюсь сомнениями.

Не шутка ли это? Не розыгрыш? Вдруг эта Виталина решила надо мной так зло подшутить, выставить на посмешище?

По коже проносится дрожь, и вся уверенность в себе, вспыхнувшая на минутку, испаряется, оставив после себя шлейф разочарования.

— Вы Маргарита? — кивает она, заглянув в экран ноутбука.

— Да.

— Да, Эльвира Леопольдовна вас ждет. Я провожу.

Я едва сдерживаюсь, чтобы шумно не выдохнуть возникшее напряжение. Фух… Аж ноги едва не подкашиваются.

Девушка ведет меня по широкой деревянной лестнице на второй этаж. Здесь столько комнат, слышатся голоса, но все помещения закрыты — не подглядеть, что за ними происходит.

Девушка останавливается возле одной из дверей и, постучавшись, открывает ее.

— Эльвира Леопольдовна, к вам Маргарита.

— Зови!

Я слышу лишь одно слово, произнесенное владелицей Модного дома, но в нем звучит столько власти и уверенности, что я снова робею и теряю остатки чудом сохранившейся уверенности в себе, навеянной этим местом. Волнение сбивает дыхание, ладони потеют. Мне страшно.

Девушка отходит в сторону, намекая, что мне пора входить. Я шагаю в кабинет, как деревянная.

Великолепная дама лет сорока пяти сидит за массивным столом из мореного дерева словно царица.

На ней пиджак модного цвета фуксии с острыми наплечниками и черная блуза. Ее темные волосы подстрижены коротко и уложены в творческом беспорядке. Выражение лица волевое, а взгляд мудрый.

Женщина внимательно оглядывает меня с ног до головы.

— Ты высокая и стройная, Марго, — констатирует Эльвира, вздергивая острую бровь.

— Да, есть такое, — я мнусь у двери. — Дылда. Вечный объект насмешек для сокурсников.

Кириянова дергает уголками губ и кивком указывает мне на бархатное кресло рядом со столом.

— Самокритично.

— Нет, это они так обзываются, — спешу оправдаться, приземлившись там, где велено.