Брат искренне мне улыбнулся.

– Осталось лишь переманить обратно Артёма, и мы снова будем вместе, как раньше.

Артём – мой второй брат. Брат-близнец, если быть точнее. Мы с ним были совсем не похожи, но он не упускал возможности пошутить над тем, что иногда не может сказать точно, смотрит он на меня или на своё отражение.

В детстве мы всегда были втроём против целого мира, а потом я уехала летом перед 11 классом, и в тот же год Марат отправился на учёбу в Америку. Артём клялся и божился, что не может жить без нас, поэтому поняв, что мы не вернёмся домой, решил поступить в тот же университет, что и я. Но сейчас, когда я была здесь, он решил остаться там один. Видимо не так уж и сильна была его братская любовь.

Но даже если бы он вернулся, и мы все снова собрались, ничего уже не могло стать, как раньше, и мы все это прекрасно это понимали.

– А вы остаётесь здесь? Не поедите больше в Америку? – спросила я.

Стыдно признаться, но я больше узнавала о жизни брата из разговоров родителей или Артёма, а не от него самого. Нет, конечно мы общались на протяжении двух лет по телефону, но пропасть между нами была очевидна, раз мы за это время не провели ни одного праздника у родителей одновременно, и даже не были оба рядом с мамой, когда папа умер. После его смерти я приезжала домой часто, а Марат не возвращался из Америки, будто его больше ничего не тянуло назад.

Марат кивнул.

– Я бы с радостью остался там, но Владу тянет домой, – он повёл плечом, будто это его не особо беспокоило.

Я знала, что тянуло Владу назад. У неё была маленькая сестра, с которой её отец иногда был не способен справляться. Она всегда заботилась о других и, уверена, даже сейчас брала на себя больше обязанностей по её воспитанию, чем могла вынести.

– Как она? – спросила я.

Я пыталась убедить себя, что меня интересовало это только потому, что она была девушкой моего брата, а его счастье заботило меня. Но на деле я волновалась и за неё.

Время – удивительная вещь. Оно вылечило все мои обиды.

– Она очень волнуется из-за Евы и чувствует свою вину, что не рядом с ней, – ответил Марат с горьким вздохом. – Мне иногда приходилось удерживать Владу на месте, чтобы она не садилась на самолёт до дома, когда ее отец не отвечал на телефон, а няня говорила, что уже несколько дней не видела его, – печально ответил он. – Когда мы уезжали, думали, что он встал на правильный путь, но кажется после этого не осталось никого, кто мог бы его поддержать.

Я кивнула. Я тоже чувствовала свою вину. Перед Владой, её отцом и даже перед этой маленькой девочкой, хотя я знала, что не виновата в смерти её матери. Я была виновата в том, что в тот момент не была рядом с Владой, а ведь она во мне нуждалась.

Мой желудок свело, и я дернула плечом. Именно поэтому я не возвращалась сюда, буквально каждое место этого города наполняло меня воспоминаниями вперемешку с чувством вины.

Телефон Марата пискнул, он посмотрел сообщение и быстро напечатал ответ, слегка нахмурившись.

– Мне нужно идти,– быстро сказал он, поднимаясь, – Но может ты придёшь к нам? Влада будет рада тебя видеть.

Он глядел на меня с надеждой в глазах. Я сомневалась, что сама Влада воспримет эту идею с таким же энтузиазмом.

Я натянула на себя улыбку. Я была смелой, но сейчас страх сковал меня, я была не готова снова встретится с ней.

– Я подумаю, – ответила я и увидела легкое разочарование на лице Марата, хотя он и пытался его скрыть.

Брат кивнул и пошёл на выход, но в последний момент развернулся.

– Арина, – позвал он, привлекая моё внимание, – я очень рад, что ты наконец-то дома.