– Мам, она не понимает ни слова из того, что я ей говорю. А мне нужно полное доверие, чтобы за четыре месяца обучить ее по максимуму!

– Иди, мой мальчик, освежись, переоденься. Я сама поговорю с этой… Как её?

– Елена. Но ей на данном этапе всё равно, как ты к ней обратишься.

– Нет, дорогой. Нужно сразу приучать ее отзываться на правильное имя. Значит, Елена? Ну что ж… Достань мне из верхнего шкафчика бальзам.

– Сейчас? Мам, по-моему, не самое подходящее время.

– Это не мне.

Все мои возражение мутер перечеркнула, захватив к бальзаму пару наперстков, ушла на мою половину. Выждав минуту, я отправился следом.

– Бедная девочка! Разве Андре не сказал, что будет тебе платить? Обязательно будет. За каждый день, за каждую хорошую отметку. Он же учитель! Очень одаренный учитель.

Я почти не различал, что в ответ говорило мое чучело, только шмыганье носом и всхлипывания.

– Конечно, но согласись, лучше зарабатывать деньги у приличного человека, чем каждый день у неприличных… О, Андре очень порядочный молодой человек, пользуется уважением…

Снова всхлипы с подвыванием и увещевания моей матери.

– Напугал? Бедную девочку!.. Он и правда доктор, но не врач. Очень образованных людей тоже величают докторами. А на что же тебе нужны такие большие деньги, которые мой Андре, конечно же, тебе заплатит?

Мне самому стало любопытно, зачем чучелу нужны деньги. Сделать новые ногти? Слетать в Париж и выложить в блог фотографии?

– О! О, девочка моя, ты вытянула козырь! Теперь, благодаря Андре, у тебя есть в столице квартира, его машина в твоем распоряжении и он лично будет учить тебя! Лично! Девочка, это огромная удача, от которой не отказываются! Сейчас я его позову.

Что тут скажешь, мама всегда умела уговаривать.

– Ох, ты здесь? Подслушивать нехорошо. Где твои манеры?

– Она согласилась?

– Да-да. Чтобы уговорить человека сделать по-твоему, надо дать ему то, что он хочет. А ваши цели, хоть это очень странно, совпали! Девочка копит деньги на обучение. Удача определенно на твоей стороне. Иди поговори с ней. Но не запугивай.

– Э…

– Я больше не смогу. Мои нервы на пределе.

Мутер проскользнула в дверь и скрылась в своих комнатах. Что ж, дальше я сам.

– Чо ж вы сразу не сказали, Андрей Оттович, что директор школы?

– Академии.

– А, ну да, – согласилось хлюпающее чучело, размазывая слезы по щекам.

Жуткое зрелище. Я всегда думал, что девушки либо истерят либо красиво плачут. Но не так грязно.

– Если ты согласна на четырехмесячное обучение…

– Согласна-согласна. Только сколько я буду получать? Не могу ж бесплатно торчать в вашем доме, мне есть на что-то надо.

– Проживание и питание в моем доме для тебя бесплатное. Деньги буду выплачивать по истечении каждой недели за положительные отметки и за послушание. При должном старании и прилежности, ты будешь зарабатывать у меня больше, чем на улице.

Я озвучил примерную сумму и чучело присвистнуло.

– Так бы сразу и сказал! Значит, слушаться и не получать двоек?

– Примерно так.

– Лан. Замётано.

– Тогда передай мне свой телефон.

– Эт еще зачем?

– В знак скрепления нашей сделки.

Недоверчиво, но она все же протянула свой дешевый китайский аппарат.

– Молодец. Теперь я покажу твою комнату, ты умоешься и переоденешься. В семь мы пойдем в столовую ужинать. Ганс как раз всё накроет.

– Ганс?

– Наш дворецкий.

– Етить-колотить.

– Минус балл.

– Ой, но за телефон же был плюс? Значит по нулям? Ладно. Давай счет заново начнем.

– Обращаться ко мне на «вы» по имени-отчеству. Я твой учитель, а такое обращение – уважение.

– Ну лан. Как скажешь… -те.