Мне же оставался один день, чтобы понять самое главное – как заставить Пушистика себе помогать. Сначала я пошел по самому простому методу «ты мне – я тебе». Шоколадка в обмен на десять минут взаимодействия. Но как только эти десять минут вышли, Пуш материализовался рядом, а я себя ощутил на матах. Слияние с питомцем на таких условиях, в которых я не мог контролировать ситуацию, оказалось слишком энергозатратным, и мне совершенно не подходило.

Я пробовал угрожать. Причем, тем же шоколадом. «Если ты не сделаешь вот так, не получишь шоколад два дня». Эффект получился таким же – я поднялся с матов спустя полчаса, потому что все тело негодовало и отказывалось подчиняться разуму. И да, я снова не помнил то, что происходило.

Да, с каждый разом взаимодействия, стена, отделяющая меня от полноценного владения даром, расшатывалась, но я отдавал себе отчет, что такими темпами овладею даром полностью лишь через несколько месяцев. Которых мне никто не даст, так как выгонят из Академии уже в эти выходные.

Значит, надо было придумать что-то еще. И я осознал, что Пушистик – тварь из Разломов. Уже дружелюбная, не стремящаяся меня убить, но – тварь. Значит, кроме кнута и пряника, можно пойти другим путем. Так же, как и с остальными – выучить характеристики, найти интерес, привычки, сильные и слабые стороны, и… выиграть эту войну.

Меня назвали Гепардом, потому что у меня был питомец, постепенно вырастающий в этого представителя кошачьих, или же Пушистик трансформировался под запросы – неясно. Но при этом особо роли не играло. Так или иначе, но я становился сильнее, если мы действовали вместе. Осталось выяснить, что от этого выигрывал сам Пуш. Ведь изначально для чего-то в этом мире существовал симбиоз владельца и питомца?

Я стал тратить свободное время за наблюдением над Пушистиком, игрой с ним, даже заказал специальные расчески и игрушки для кошек (впрочем, над плюшевой мышкой с перьевым хвостом Пуш явно поржал, и я не мог его в этом обвинять).

Я стоял перед дверьми на пятом, самом верхнем этаже Академии, и ждал, пока меня вызовут на прохождение специалитета. Как бы то ни было, а завтра был тот самый званый вечер у Мурузи Дениса Ашхибадовича, и мне необходимо было пройти испытание, чтобы с уже открытым даром (а я думал, что специализация поможет окончательно сломать стенку владения магией) идти выполнять заказ.

Фокс подошел ко мне – он, как куратор первокурсников, находился с нами, слушая только ему слышимые команды, и запуская студентов внутрь очередного непонятного зала.

– Не дрейфь. У тебя все получится, я видел твои тренировки, – внезапно подбодрил меня старшекурсник, и я недоуменно приподнял бровь, потому что явно не нуждался в утешении. В отличие от той же Мышки, или того самого парня, что спрашивал «ты чьих будешь» у Фокса… Короче, тут были персонажи, которым требовалась поддержка куда больше, чем мне. Я-то просто стоял и смотрел на дверь, погрузившись в свои мысли.

– Держи, это может помочь… Погладить кошку… – пробормотал Фокс, и сунул мне в ладонь какой-то предмет.

– Гепард!

И рука старшекурсника втолкнула меня в открытые двери зала, за которыми царила тьма.

Вокруг меня медленно появлялся свет, давая возможность оглядеться по сторонам. Большой пустой зал, стены и потолок скрывались в полумраке, и только посередине сверкала люстра, давая разглядеть небольшой столик под кругом света.

В полной тишине раздавалось эхо моих шагов, и кроме своего дыхания, я не слышал ничего. Подойдя поближе к источнику света, я попытался рассмотреть, что сунул Фокс мне в руку.