Адалин слабо слышала его слова, безумно пульсирующий в висках пульс не давал сосредоточиться. Девушка лишь ощутила, как господин осторожно уложил ее голову на подушку, а сам навис сверху, закрывая невесту своим телом. Ноги Адалин инстинктивно обвили талию фон Миллера, прижимаясь к мужчине все ближе, и он было потянулся к брюкам, как вдруг… замер.

- Что?.. - хотела спросить Адалин, но феодал крепко зажал ее губы ладонью.

Теперь в гробовой тишине девушка слышала лишь бешеное биение своего сердца и… змеиное шипение.

***

Одним ловким и уверенным движением фон Миллер опустил руку на подушку рядом с головой Адалин, пока второй рукой буквально столкнул девушку с постели на пол.

Адалин поздно спохватилась, не сориентировавшись, поэтому ощутимо приложилась головой о комод с острыми резными ручками. Не дожидаясь объяснений мужчины, она быстро поднялась на ноги и, накинув по пути на плечи лежащий в кресле плед, зажгла свечу.

-  Дьявол! -  сорвалось с ее губ, но тут же, зажав руками рот, Адалин замолчала.

Как бы фон Миллер не прижимал подушку к постели, тонкая, словно лента, черная змея выползла из-под нее... Ее голубые глаза внимательно изучали феодала, дразня кожу рук хвостом.

- Уходи, Адалин, - кратко и жестко скомандовал фон Миллер таким тоном, будто отдавал приказ бойцу на войне. Сомерсильд не нравилось, как напряглась спина мужчины, как старательно тот избегал каких-либо движений. Ничего хорошего происходящее значить не могло. - Это черная смерть. Один укус – и спустя сутки болезненной агонии отдашь богу душу.

Адалин чувствовала себя бессильной и слабой. Она смотрела на фон Миллера и даже думать не могла о его смерти. Тем более в обмен на жизнь невесты. Девушка жадно искусывала губы в кровь, не позволяя себе плакать и поддаваться эмоциям. Взгляд ее жадно скользил по комнате, она пыталась придумать выход.

- Адалин… - недовольно прорычал сквозь зубы фон Миллер. - Прочь! Позови кого-нибудь из работников.

- К тому времени будет уже поздно, - пробурчала себе под нос девушка, на носочках направляясь в сторону огромной железной миски с фруктами, закрытой плотной крышкой. Адалин осторожно достала из нее яблоки, переложив их на диван, после чего медленно, но уверенно направилась к постели.

Чем ближе были шаги Адалин, тем сильнее напрягался фон Миллер. Он знал, что черная смерть не щадит никого. Яд ее заставлял испытывать адские мучения, спазмы в каждой мышце тела. Будь то человек или оборотень.

Король использовал данных змей для пыток пленных: перед смертью в агонии несчастные сознавались во всем, в чем только можно, слезно моля о противоядии. Но, увы, его не было.

Когда феодал увидел невесту в шаге от подушки, сердце его предательски пропустило удар. Мужчина не боялся умереть, не страшился боли… Но лишь одна мысль о мучениях Адалин заставляла мурашки скользнуть по спине, а руки зло задрожать.

- Не смей! - рыкнул фон Миллер, пытаясь передать яростным шиком все негодование и сердитость. Но Адалин и не думала слушаться! Кроме того, мужчина с ужасом заметил, как блеснуло в ее руках что-то железное. Наплевав на безопасность, феодал решил, что обязан переманить внимание опасного создания на себя, громко и отчетливо сотряс воздух воем: - Почему ты такая упертая? Уходи вон!

Испуганная змея восприняла хозяина замка, как прямую опасность, поэтому буквально кинулась на мужчину, обнажив длинные острые клыки. Но не успел яд коснуться тела, как железная чаша прихлопнула черную смерть, плотно прижимая ее к постели.

- Получилось! - завизжала Адалин, радостно подпрыгнув.