Девушка подходит к одному из сундуков и достает оттуда темно-серый плащ:

- Держите.

- Благодарю.

Плащ подходит мне по размеру, к тому же глубокий капюшон надежно прикрывает лицо.

Садимся на диван и молчим. Не знаю, о чем думает Манира, а я мысленно благодарю бабушку. Понимаю, что без ее предусмотрительности побег с большой долей вероятности провалился бы. Почему я сама не подумала о плаще и проводнике?

Через несколько минут раздается стук в дверь, Манира уходит открывать и возвращается с высоким сероглазым мужчиной, каштановые волосы которого собраны в куцый хвостик. Он представляется:

- Я Виго.

Киваю ему и протягиваю магический контракт, со вписанным в него названием столицы соседнего с нашим государства. Он внимательно пробегает его глазами и капает на него каплю своей крови. Поступаю так же, после этого Манира протягивает проводнику позвякивающий мешочек. Виго вытряхивает его содержимое на стол, тщательно пересчитывает монеты и улыбается:

- Отлично! Когда выступаем?

- Сейчас.

- Хорошо. Но мне нужно больше деталей. Почему вы хотите покинуть нашу страну?

- Я дочь графа Дантри, и сбежала из дома, в который мне крайне не хочется возвращаться.

- Значит, есть шанс, что за вами организуют погоню?

- Даже не сомневайтесь. Именно так отец и поступит.

- Что же… Я примерно так и думал, просто не ожидал, что придется иметь дело с графской дочуркой. Лады! Тогда двинули.

Благодарю Маниру за помощь, прощаюсь, и мы покидаем дом. Через сад выходим к задней калитке, возле которой нас поджидают две оседланные лошади. Виго садится на одну из них, кивая на вторую:

- Забирайтесь. Ее зовут Вислоушка и она с мирным норовом.

Глажу лошадь по морде, скармливаю ей кусочек хлеба и только после этого запрыгиваю в седло. Первые пятьдесят метров мы проходим шагом, а затем срываемся в галоп, с каждой минутой отдаляясь от места, которое столько лет было моей тюрьмой.

4. Глава 3. Тяготы пути

— Ви, самый долгий путь — это первый шаг.
— Кто сказал?
— Печенька с предсказаниями.

©Сериал «Бесстыдники»

После многочасовой скачки на лошади тело ломит, а про филейную часть даже думать не хочется – кажется, будто сейчас у меня на ней один огромный синяк.

Каждую аристократку с детства учат держаться в седле, поэтому я неплохо умею это делать, но самая длительная поездка, которая у меня до этого была – охота, во время которой мы ехали неспешным шагом и очень часто устраивали привалы, чтобы перекусить пирожными и собрать букетик цветов. Все-таки девушкам полагается украшать мужское общество, но никак не охотиться, так что к такому продолжительному нахождению в седле жизнь меня совсем не подготовила.

Пытаясь себя отвлечь, думаю о том, что все могло быть гораздо хуже – меня могли уже поймать и посадить под замок с тем, чтобы впоследствии выдать замуж и передать в руки графа Ламоса. А уж после того, как в красках представляю первую брачную ночь с этим отвратительным вампиром, боль в теле уже не кажется настолько изматывающей, ведь она через несколько дней закончится, тогда как брак длился бы до конца моей жизни. И я совсем не тешу себя иллюзией того, что муженек скончался бы первым. В конце концов, до меня у него уже были две жены, и он обеих пережил.

В результате, после того как утро вступает в свои права и солнце окрашивает небо нежно-розовыми полосками, а Виго командует привал, все остатки моих сил уходят на то, чтобы слезть с лошади, а не кулем скатиться вниз. И мне удается это реализовать и спуститься приемлемым образом. Правда, на этом достижении мои силы заканчиваются, и я оседаю на землю в том же месте, в котором мои ноги касаются земли. Но все равно собой горжусь - уже то, что я смогла без жалоб поспевать за проводником и самостоятельно спуститься на землю - огромное достижение.