Вот вроде бы всё логично: эти мужчины спасли меня, вывезли из Нагшаса… Но… в их обществе мне не по себе. Сильно не по себе. От взглядов, которые на меня бросали всю дорогу, внутри всё цепенело, а ещё помыться очень хотелось.

Я приподнялась на локтях. Моё импровизированное «ложе» из мягких, чем-то напоминающих сосновые веток расположили поближе к костру и обнесли волосяным арканом, для защиты от змей. Шестеро дрыхнут поодаль. Двое – несут вахту. Их приглушённые голоса доносятся от костра.

- Жалко, с про̀клятым не сложилось, - вздохнул один из бодрствующих, кажется, Драс. Из всех «защитников» он самым безопасным, что ли, казался. Эдакий простоватый детина с пудовыми кулачищами. - Леди его сила больно нужна была...

Я насторожилась. Явно ведь речь обо мне. То есть о той, кем меня считают.

В ответ тихо засмеялись.    

- Да уж пригодилась бы, - ответили ему. Кажется, тот самый мужчина, на кого я наткнулась, спасаясь бегством. – Да только не судьба.   

- Зря ты так, Веслан.

Веслан? Почему это имя кажется мне знакомым? Не о нём ли говорили Рамира с Грестой, когда мы пытались сбежать из горящего поместья, что он и… и ещё один, кажется, побег готовили? Вроде о нём, да. Но тогда соображалось, мягко говоря, с трудом.

- А я говорю – всё к лучшему.

- Ты это о чём? – настороженно спросил Драс.

- Да ты хоть понял, что происходит, дятел? – снисходительно бросил Вестас. - У леди нет больше власти над нами.

Повисла тишина. А я поняла, что никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу, ага. 

- Ну я бы так не сказал, - задумчиво протянул Драс.

- А как бы ты сказал?

На этот раз тишина длилась дольше.

- Ну-у…я бы её того, это. Ага... Да что ты на меня так пялишься, на месте её власть! Как по мне, леди ещё краше стала.

- Дурак! – беззлобно сообщил ещё один голос. - Ты её как бабу хочешь, а не как госпожу.

- Джитас! Тоже не спишь?

- Уснёшь тут с вами…

- И что обо всём этом думаешь?

- Ты о том, что госпожа утратила свою силу?

- Тише ты…

- Да остальные спят, я проверил.

- А ведьма?

- Ведьма тоже. Хотя ведьма ли…

- Ты насчёт силы уверен?

- Сам знаешь, точно можно будет сказать только, как до поместья доберёмся. Слишком уж многое там на её силе завязано…

- Хотите сказать, нам лучше не возвращаться? Там же духи эти… и не только.

- Дурак ты!

- А вот за дурака…

- Да тише, тише, не горячись, старина. Ну выйдет нечисть из-под контроля, выкосит пару селений... Так то – селения! А вот только Катлина – единственная наследница покойного графа.

- И что?

- А то. Ей там всё принадлежит.

- Так она, получается, тогда и Нагшас наследует. Если про Тхрагорского правда. Потому как если у них родовой брак, она – наследница рода.

- Погоди с Нагшасом. Начинать следует с малого. С Валдарии. И не факт, кстати, что брак состоялся. Учитывая, что она его прибила, скорее всего, не далась.

- Но силу потеряла?

- Так я о чём! Как и тогда. Но на этот раз окончательно выдохлась. А у ведьмы сила на анам завязана. И если силу ведьма теряет, и анам не действует.

- Ты это к чему?

- А к тому, что тяжело слабой женщине одной. Особенно если она богатая наследница. Замуж ей надо. Чтобы было кому… защитить, - говоривший прыснул.

- Это понятно, - протянул Драс таким тоном, словно ничего ему понятно не было. – Ну да, значит, выйдет госпожа снова замуж. Что это меняет?

- Дубина. Ребетёнка ей заделать надо, и поскорее, пока силу не вернула и анам не действует. А там уже ей некуда деваться будет. Я вот что предлагаю, вместо того, чтобы в замок возвращаться, поедем в Утешительное. Наврём, что духи из подчинения вышли, хранители леса взбунтовались, не пустили… Да мало ли! Она ж силу утратила, поверит.