– Об амулетах вот-вот узнают все!

– Но не от тебя, – резонно возразил он, отправляя в рот кусочек бекона.

Я вздохнула. Его точно было не прошибить.

– Кстати, – проронил Альто, – на твоё счастье, Лорена в каждой резиденции хранила небольшой гардероб. Думаю, там даже найдётся пара платьев от «Шике». Если захочешь переодеться – милости прошу.

Свежее нижнее бельё было бы весьма кстати. Правда, примерять наряды Лорены мне совершенно не хотелось. Но я лишь молча кивнула.

– Поверить не могу, что сам выбирал эти платья, – пробормотал Альто. – И ещё с щенячьим восторгом ждал у примерочной, ожидая, когда она переоденется.

– Какая она? – негромко спросила я. – Лорена?

– А вы не сталкивались?

Я покачала головой:

– На моё счастье, нет.

Альто отставил чашку с кофе и задумчиво посмотрел на меня.

– Насчёт счастья – это как посмотреть, – проронил он – Для многих встреча с Лореной была заветной мечтой. Какой-нибудь восторженный юнец отдал бы всё, чтобы пробиться к ней на аудиенцию. – В его голосе послышалась горечь. – Некоторые бы собственную невесту вышвырнули из спорткара на полной скорости, лишь бы получить заветное свидание.

– А их было много? – быстро спросила я, чувствуя, как вдруг защемило сердце. Фрэнсис, Фрэнсис, Фрэнсис… – Этих восторженных юнцов?

– При мне? Пара десятков, не меньше. И у троих даже что-то получилось.

– И где они сейчас?

Альто пожал плечами:

– Похороны последнего счастливца были в прошлом году. Мальчик неосмотрительно выпил лимонаду в жаркий день из чужих рук, вместо того чтобы взять случайный бокал с подноса. Впрочем, я бы на его месте даже со случайными бокалами был поосторожнее. Оскорблять мужа собственной ринии – не лучшая идея.

В горле застыл ком.

– Их… убили? – хрипло вытолкнула я. – Этих юношей? Всех и каждого?

Альто окинул меня задумчивым взглядом:

– Ну, кому-то удалось сбежать. Кто-то спрятался за ринией поскромнее. Кто-то просто выпал из фавора и оказался на улице – самый частый итог, к слову. Тайные похороны молодого и красивого фаворита – это скорее запоминающееся исключение, чем правило, и такие штуки не афишируют и уж тем более ими не делятся. Зачем создавать клану дурную репутацию? Помню, однажды…

Он вдруг резко оборвал себя и тряхнул головой.

– Всё-таки ты почти добилась своего, – с иронией произнёс он. – Ещё немного, и я начал бы перед тобой монолог о новейшей истории клана Флори.

– Очень увлекательный монолог, – быстро добавила я.

– Само собой. Ещё не хватало, чтобы я страдал скромностью.

Альто потянулся и встал.

– Но довольно откровений. Тебе нужно исчезнуть на пару часов. Сейчас тут будет жарко.

Я моргнула, глядя на остатки яичницы:

– Жарко?

– Я жду гостей на… важное совещание, скажем так. – Альто бросил взгляд на часы. – Ты же не рассчитываешь, что после переворота мы просто разъедемся по виллам или устроим вечеринку у бассейна? Нам нужно обговорить стратегию. Обсудить наши планы.

Я изумлённо открыла рот.

– У тебя? Вы собираетесь у тебя, не в городе? Да кто ты такой, что лидеры восстания приезжают к тебе?

Невольно я бросила взгляд на почти незаметную седину на русых волосах. Вчера в баре мне показалось, что Альто вряд ли больше тридцати, но сколько ему было на самом деле? Если он был правой рукой и советником главы клана, бесспорно, он следил за собой.

– Кстати, сколько тебе лет? – произнесла я.

Вместо ответа Альто кивнул на тарелки:

– Приберись. Совершенно не нужно, чтобы кто-то зашёл сюда и узнал, что у меня гостья. А потом иди наверх.

Он вышел из кухни. А я так и осталась с открытым ртом, глядя на недопитый кофе. Шаги Альто затихли, а я всё ещё стояла ошеломлённая. Такого, чтобы мужчина приказал мне помыть посуду, у меня в жизни ещё не было.