— А у тебя там скамейка с торчащими гвоздями?

— Не знаю, я там была один раз всего, — призналась честно, открывая балконную дверь.

Скамьи с гвоздями на балконе не обнаружилось, зато нашелся вполне удобный достаточно широкий подоконник. Спать, что ли, на него перебраться — Ионов авторитетно заявил, что там поудобней будет, а после такого прекрасного приземления на диван я верила его экспертному мнению.

Не знаю, что именно сыграло решающую роль. То ли свежий воздух, то ли несколько глотков пива после вчерашнего вина, то ли абсолютно противоречащее устройству мира присутствие Андрея в квартире, так или иначе, спустя пару минут я спросила:

— Как тебя вообще занесло в кроватную империю?

Ионов отвлекся от изучения ночного города и хитро улыбнулся:

— Вечер откровений?

— Не до такой степени!

Парень тихо хохотнул, а потом вновь отвел взгляд.

— Мама считает, что сомнительные отношения с кроватями — мой единственный шанс на нормальное будущее.

— Но ты с ней не согласен.

— Но спорить не решился, — Андрей усмехнулся. — А ты перед кем провинилась?

— Почему сразу провинилась?

— Регина, ты в этой квартире смотришься так же естественно, как живой мамонт на Красной площади.

— Папа… — проговорила недовольно и кратко пересказала историю своего попадания в «Королевство кроватей».

***

На следующий день после работы я поехала к родителям. Напоминать маме о своем визите еще раз не стала, считая, что минимальный элемент неожиданности позволит лучше разобраться в сути проблемы, а в том, что эта проблема существовала, я не сомневалась.

На самом деле это был первый раз, когда я добиралась до дома на общественном транспорте. И спустя полчаса поездки в набитом битком междугороднем автобусе, проезжавшем мимо коттеджного поселка, где находился родительский дом, я уже не считала покупку жилья за городом такой уж хорошей идеей, по крайней мере, если приходится добираться общественным транспортом.

Так или иначе, спустя сорок минут я выбралась из этой многолюдной камеры пыток на автобусной остановке, проклиная свою несообразительность, погоду, которая внезапно решила испортиться, и коттеджный поселок, пилить до которого предстояло еще целый километр.

Я не знаю, какой выдержкой обладали охранники, следившие за въездом на охраняемую территорию, но, увидев меня в мокром платье, не менее мокрой кофте, с прилипшими к лицу волосами, не рассмеялся никто, даже зонтик предложили. Помощь от зонтика на данном этапе, конечно, была уже более чем сомнительной, но отказываться не стала, хотя фен был бы уместней.

Дома было хорошо, а главное, сухо.

Первым делом избавившись от мокрой и грязной одежды, переоделась в уютный домашний костюм и лишь потом отправилась на поиски жизни. Папы, конечно, не обнаружилось. В то время суток, когда простые смертные бодрствуют, застать дома морозильного императора практически невозможно. Пока весь мир не был порабощен, всегда оставался простор для действий.

Митя, если я верно помнила его расписание, уничтожал фортепиано в музыкалке, а вот где была мама, оставалось загадкой.

В спальне и кабинете, привычных ареалах обитания, ее не обнаружилось, к этому моменту я уже вслух кляла на чем свет стоит идею приехать без предупреждения. Мало того, что умудрилась вымокнуть до нитки, так еще и не застала никого дома.

Понимая, что с плохим настроением надо бороться, отправилась на кухню, чтобы добыть что-нибудь вкусное, но замерла на пороге, так и не дойдя до холодильника.

Наша кухня, наша милая и уютная кухня, которая всегда содержалась в идеальной чистоте, сейчас больше напоминала руины. Руины, присыпанные ровным слоем муки, если быть точной. И посреди всего этого великолепия стояла мама.