– У меня было достаточно времени, чтобы изучить данный вопрос, – удовлетворенно заметил Владыка, уже более спокойно. – Смерть может и не понадобится. Людмила – умерла в своем мире светлой ведьмой и ее душа вполне мирно переродилась во Мраке, где спокойно существует и функционирует в качестве Владычицы уже семь лет. Потому совращать Дарину на грех уже не имеет смысла. Пусть себе щеголяет с белоснежной душой, я готов с этим мириться. Тут дело в другом. Как я уже говорил, Дарина – наполовину дитя Мрака. Но двойственность мешает. Часть души ее стремиться к смертным, в верхний мир. Потому достаточно эту связь оборвать или сделать минимальной. Привязка с Мраком должна быть куда сильнее.

– Как это сделать? Что может быть сильнее, чем связь с семьей и привычным миром? – нахмурился я.

Владыка лукаво прищурился, как-то хитро усмехнулся, помедлил и негромко произнес:

– Новая семья. Любовь, Волозар. Дарина должна влюбиться в демона и заключить с ним официальный брак по всем законам Мрака. Это станет достаточной привязкой, чтобы она осталась здесь навсегда. Живой.

– Вы хотите выдать ее замуж? – опешил я, даже сам не заметив, как подорвался с места от бешенства и возмущения. Лишь запоздало понял, что мое поведение может вызвать гнев и недовольство Владыки, но тот, напротив, улыбнулся еще более приторно, а карие глаза излучали довольство.

– Так и есть. Я хочу выдать свою дочь замуж. Ты имеешь что-то против этой затеи? Быть может, у тебя есть личный интерес?

– Это смешно. Меня не интересует женитьба в ближайшее столетие, – раздраженно повел я плечом, с досадой поняв, что, и тоном, и поведением не убедил Владыку. А себя? – Разве взаимность не важна для подобного обряда?

– Точно-точно, – покивал Нималлар, не спуская с меня снисходительного взгляда, с тоном, полного ехидства. – Ты же у нас закоренелый холостяк, который никак не поддается чарам самых красивых демонесс, которые пытались тебя окольцевать. Что уж говорить про светлую ведьму… – вздохнул он. – Но нет, взаимность не так уж и важна. Главное – желание и влюбленность Дарины. А уж искусителей, которые влюбят мою молодую и наивную дочь – думаю, найдется предостаточно…

– Она не пойдет на это, – мотнул я головой. – У демонов было шесть попыток соблазнить ее, но она не поддалась.

– Тогда – может быть. Сложно поддаться влюбленности в лесной халупе, где за каждым движением демона следили приставленные волк и домовиха. Тем более, когда мужчина ограничен в возможностях и был вынужден день и ночь чинить, пилить и отбиваться от плотоядной нечисти. Но теперь Дарина во Мраке. Здесь претенденты на ее руку и сердце свободны в своих действиях и способны пустить в ход все свое очарование и возможности. Тем более, сейчас моя дочь в слегка растерянных чувствах после потери близкого существа и смены привычной обстановки. В таком состоянии девушки склонны искать утешение, – коварно улыбнулся он. – К тому же, как дочь Владыки, ее не должно удивлять то, что браки могут заключаться из корысти. Но я позабочусь, чтобы ей достался достойный муж.

– Хватит! – излишне резко прервал я Владыку, сжимая кулаки. Но Нималлар принял мою вспышку спокойно. – Дарина – не разменная монета и вправе сама решать, кто ей небезразличен без всех уловок, тем более тех, кем будет управлять лишь чувство корысти, при заключении с ней брака. Ваша дочь достояна большего, чем столь низкий обман и манипуляции ее чувствами.

– Сколько экспрессии! Никогда не видел тебя настолько эмоциональным, – хохотнул Нималлар. – Даже после тех печально запомнившихся нам обоим событий с твоей прежней невестой, – не побрезговал он напомнить мне о единственной и серьезной ошибке в моей жизни. – Значит ли это, что первый претендент на руку моей дочери определился? – деланно-невозмутимо поинтересовался Владыка. – Согласен ли ты влюбить в себя мою дочь и жениться на ней, Волозар, сын Твирилла? Или мне лучше называть тебя Володенькой? Так, чтобы сразу, по-семейному? – ехидно уточнил Владыка, открывая внушительные клыки в широкой улыбке.